Ένας σπάνιος αλλά εξαιρετικά επικίνδυνος υγειονομικός εφιάλτης εξελίσσεται στα ανοιχτά του Ατλαντικού Ωκεανού. Ο ιός hanta σε κρουαζιερόπλοιο (MV Hondius) έχει προκαλέσει τον θάνατο τριών ανθρώπων, ενώ αρκετοί άλλοι έχουν νοσήσει, θέτοντας σε κατάσταση κόκκινου συναγερμού τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) και τις ευρωπαϊκές αρχές.
Το πλοίο, το οποίο ξεκίνησε από την Αργεντινή με προορισμό τα Κανάρια Νησιά, παρέμενε σε καραντίνα στα ανοιχτά του Πράσινου Ακρωτηρίου (Cape Verde), με τους περίπου 150 επιβάτες και το πλήρωμα να βρίσκονται απομονωμένοι στις καμπίνες τους. Πλέον, το σκάφος έλαβε άδεια να κατευθυνθεί προς την Τενερίφη για την παροχή ιατρικής βοήθειας.
Τι είναι ο ιός Hanta και πώς μεταδίδεται
Ο ιός Hanta (Hantavirus) είναι μια σπάνια αλλά σοβαρή ιογενής λοίμωξη. Αν και δεν πρόκειται για νέο ιό, η εμφάνισή του σε κρουαζιερόπλοιο αποτελεί πρωτοφανές περιστατικό για τα παγκόσμια χρονικά.
- Η πηγή του κακού: Ο ιός μεταφέρεται κυρίως από τρωκτικά (αρουραίους και ποντίκια).
- Ο τρόπος μετάδοσης: Οι άνθρωποι συνήθως μολύνονται εισπνέοντας μικροσωματίδια από τα περιττώματα, τα ούρα ή το σάλιο μολυσμένων αρουραίων που έχουν αναμειχθεί με τη σκόνη του αέρα.
- Η ανθρώπινη μετάδοση: Αν και εξαιρετικά σπάνιο, ορισμένα στελέχη του ιού (όπως το στέλεχος Andes που ταυτοποιήθηκε στην τρέχουσα έξαρση) μπορούν να μεταδοθούν από άνθρωπο σε άνθρωπο, γεγονός που προκαλεί έντονη ανησυχία στους επιστήμονες.
Τα συμπτώματα: Ένας «αργός» και επώδυνος θάνατος
Οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, καθώς τα συμπτώματα της λοίμωξης από hantavirus ξεκινούν με παραπλανητικό τρόπο, θυμίζοντας απλή γρίπη, αλλά μπορούν να εξελιχθούν ραγδαία σε απειλητικό για τη ζωή πνευμονικό σύνδρομο.
Σύμφωνα με τα ιατρικά δεδομένα, η πορεία της νόσου περιλαμβάνει:
- Τα πρώτα σημάδια: Έντονος πονοκέφαλος, υψηλός πυρετός, μυϊκοί πόνοι, ρίγη και έντονη κόπωση.
- Γαστρεντερικές ενοχλήσεις: Πολλοί ασθενείς παρουσιάζουν εμετούς, διάρροια και έντονο πόνο στην κοιλιακή χώρα.
- Το κρίσιμο στάδιο (Πνευμονική προσβολή): Μέσα σε λίγες ημέρες, ο ιός επιτίθεται στους πνεύμονες. Οι αεραγωγοί γεμίζουν με υγρό, προκαλώντας οξύτατη δύσπνοια, ξηρό βήχα και αίσθημα ασφυξίας.
- Σοκ και οργανική ανεπάρκεια: Στις σοβαρές περιπτώσεις, η πίεση του αίματος πέφτει κατακόρυφα, οδηγώντας σε καρδιοπνευμονικό σοκ και νεφρική ανεπάρκεια.
Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία ή εμβόλιο για τον ιό Hanta. Η έγκαιρη εισαγωγή σε Μονάδα Εντατικής Θεραπείας (ΜΕΘ) για υποστήριξη της αναπνοής είναι ο μόνος τρόπος να αυξηθούν οι πιθανότητες επιβίωσης των ασθενών.
Σε εξέλιξη η επιχείρηση διάσωσης και απολύμανσης
Μεταξύ των θυμάτων βρίσκεται ένα ηλικιωμένο ζευγάρι από την Ολλανδία. Παράλληλα, τρεις ασθενείς (ανάμεσά τους ένας Βρετανός που νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση σε ΜΕΘ στο Γιοχάνεσμπουργκ και ένας Γερμανός) απομακρύνθηκαν εσπευσμένα με αεροδιακομιδή προς εξειδικευμένα νοσοκομεία της Ευρώπης.
Οι αρχές της Ισπανίας έχουν θέσει σε πλήρη ετοιμότητα τα υγειονομικά πρωτόκολλα στα Κανάρια Νησιά, διαβεβαιώνοντας ωστόσο το κοινό ότι η άφιξη του πλοίου δεν εγκυμονεί κινδύνους για τη δημόσια υγεία των κατοίκων της Τενερίφης, καθώς όλοι οι επιβάτες παραμένουν σε αυστηρή απομόνωση.
