Κάτι πραγματικά εντυπωσιακό ετοιμάζεται στον κόσμο της περιποίησης του δέρματος και της κοσμετολογίας.
Μια νέα επιστημονική μελέτη δείχνει ότι ένα υποπροϊόν που προκύπτει κατά τη διαδικασία παραγωγής της μπίρας θα μπορούσε να κάνει τα αντηλιακά μας πολύ πιο αποτελεσματικά απέναντι στις βλαβερές υπεριώδεις ακτίνες UVB, οι οποίες είναι υπεύθυνες για τα επώδυνα ηλιακά εγκαύματα.
Η ανακάλυψη αυτή κρίνεται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς οι μέχρι τώρα έρευνες έχουν δείξει ότι πολλά από τα προϊόντα που κυκλοφορούν στο εμπόριο δεν προσφέρουν τελικά το επίπεδο προστασίας που αναγράφουν στη συσκευασία τους.
Μόλις πρόσφατα, μια μεγάλη ανάλυση του Consumer Reports σε περισσότερα από 100 αντηλιακά έδειξε ότι η πλειονότητά τους είχε πραγματικό δείκτη προστασίας (SPF) κατά πολύ χαμηλότερο από εκείνον που υποσχόταν η ετικέτα τους. Την ίδια στιγμή, πληθαίνουν οι ανησυχίες για το αν ορισμένα από τα χημικά φίλτρα που χρησιμοποιούνται ευρέως στα αντηλιακά ενδέχεται να κρύβουν κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον.
Ο λυκίσκος ως φυσικό «όπλο» κατά του ήλιου
Αναζητώντας μια ασφαλή και οικολογική εναλλακτική λύση, επιστήμονες στη Βραζιλία άρχισαν να εξετάζουν αν ο «χρησιμοποιημένος λυκίσκος» (spent hops) –δηλαδή το φυτικό υπόλειμμα της ζυθοποιίας– θα μπορούσε να λειτουργήσει ως ένα φυσικό, πράσινο πρόσθετο που θα θωρακίζει το δέρμα από την ακτινοβολία UVB.
Ο λυκίσκος είναι το πράσινο, κωνικό άνθη του φυτού Humulus lupulus, το οποίο δίνει στην μπίρα την ιδιαίτερη πικρή της γεύση, το άρωμα και τη σταθερότητά της. Κατά τη διαδικασία της ζυθοποίησης, ο λυκίσκος προστίθεται σε διάφορα στάδια. Ωστόσο, μετά το πέρας της παραγωγής, ένα τεράστιο μέρος των φυσικών του ενώσεων παραμένει ανέπαφο στα φυτικά υπολείμματα.
Αυτά τα «απορρίμματα» συνήθως πετιούνται. Όπως αποδείχθηκε όμως, είναι γεμάτα από βιοενεργές ενώσεις και ισχυρά αντιοξειδωτικά, τα οποία παλαιότερες μελέτες έχουν συνδέσει με την προστασία του δέρματος από τις φθορές που προκαλεί ο ήλιος.
Από το 54 στο 178: Τα εντυπωσιακά αποτελέσματα στο εργαστήριο
Για να δοκιμάσουν την υπόθεσή τους, οι ερευνητές πρόσθεσαν εκχύλισμα από αυτά τα υπολείμματα λυκίσκου σε μια κλασική φόρμουλα αντηλιακού με βάση το νερό. Το αποτέλεσμα; Ο δείκτης SPF του προϊόντος εκτοξεύθηκε από το 54 στο 178!
Επειδή όλες οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν σε εργαστηριακό περιβάλλον και όχι σε πραγματικό ανθρώπινο δέρμα, δεν πρόκειται να δούμε άμεσα στα ράφια των φαρμακείων αντηλιακά με βάση την μπίρα. Παρόλα αυτά, η επιστημονική ομάδα τονίζει ότι τα ευρήματα ανοίγουν έναν σπουδαίο δρόμο για το μέλλον.
«Για να φτάσει αυτή η ιδέα στην αγορά, απαιτούνται περαιτέρω μελέτες και επικυρώσεις, όπως η δοκιμή της μακροπρόθεσμης σταθερότητας του αντηλιακού, η τυποποίηση των βιοενεργών ενώσεων και η κλινική αξιολόγηση της ασφάλειας και της αποτελεσματικότητάς του», εξήγησε σε δήλωσή του ο André Rolim Baby, ένας από τους επικεφαλής της έρευνας.
Οδηγός επιβίωσης κάτω από τον ήλιο: Τι συνιστούν οι δερματολόγοι
Μέχρι η επιστήμη να φέρει τη συγκεκριμένη καινοτομία στα χέρια μας, η σωστή προστασία από τον ήλιο παραμένει επιτακτική ανάγκη. Οι δερματολόγοι υπενθυμίζουν τους βασικούς κανόνες για ασφαλή έκθεση:
- Ο καθημερινός δείκτης: Για την καθημερινή σας μετακίνηση στην πόλη, ένας δείκτης SPF 30 είναι ο ελάχιστος απαιτούμενος, καθώς φιλτράρει περίπου το 97% των ακτίνων UVB.
- Για παρατεταμένη έκθεση: Αν σκοπεύετε να μείνετε πολλή ώρα στον ήλιο ή στην παραλία, προτιμήστε SPF 50 για ενισχυμένη προστασία.
- Στο νερό και στον ιδρώτα: Εάν κολυμπάτε ή αθλείστε έντονα, επιλέξτε αποκλειστικά αντηλιακά που είναι ανθεκτικά στο νερό (water-resistant).
- Η σωστή ποσότητα: Οι ειδικοί εξηγούν ότι για το σώμα ενός μέσου ενήλικα που φοράει μόνο το μαγιό του, η ποσότητα που απαιτείται ισούται περίπου με ένα γεμάτο ποτηράκι του σφηνάκι.
- Η συχνότητα: Απλώνουμε το αντηλιακό 15 λεπτά πριν βγούμε από το σπίτι και το ανανεώνουμε απαρέγκλιτα κάθε δύο ώρες, ή αμέσως μετά το κολύμπι και το σκούπισμα με την πετσέτα.
Οι κίνδυνοι που παραμονεύουν
Παρά τις συνεχείς προειδοποιήσεις, οι στατιστικές δείχνουν ότι η πλειονότητα των πολιτών δεν χρησιμοποιεί αντηλιακό με τον σωστό τρόπο ή το αμελεί.
Η συστηματική έκθεση στην υπεριώδη (UV) ακτινοβολία χωρίς προστασία λειτουργεί συσσωρευτικά. Με το πέρασμα του χρόνου προκαλεί σοβαρές βλάβες, όπως πρόωρη γήρανση (φωτογήρανση), πανάδες, βαθιές ρυτίδες και, στη χειρότερη περίπτωση, καρκίνο του δέρματος.
Είναι χαρακτηριστικό ότι πέντε ή περισσότερα ηλιακά εγκαύματα κατά τη διάρκεια της ζωής ενός ατόμου, υπερδιπλασιάζουν τον κίνδυνο εμφάνισης μελανώματος, της πιο επιθετικής και θανατηφόρας μορφής καρκίνου του δέρματος. Η πρόληψη, επομένως, παραμένει το καλύτερο αντηλιακό μας!
