Οργή για το πείραμα της Google: Απελευθερώνει 64 εκατομμύρια κουνούπια με βακτήρια στις ΗΠΑ!

Θύελλα αντιδράσεων και έντονο σκεπτικισμό έχει προκαλέσει στο αμερικανικό κοινό το φιλόδοξο αλλά και άκρως αμφιλεγόμενο σχέδιο της Google να απελευθερώσει εκατομμύρια κουνούπια μολυσμένα με ένα συγκεκριμένο βακτήριο σε δύο πολιτείες των ΗΠΑ. Οι επικριτές του εγχειρήματος κάνουν ήδη λόγο για ένα από τα μεγαλύτερα «ανοιχτά βιολογικά πειράματα» στην ιστορία της χώρας, ζητώντας την άμεση διακοπή του.

Το έργο υποστηρίζεται από τη μητρική εταιρεία της Google, την Alphabet, η οποία έχει καταθέσει αίτημα για ομοσπονδιακή έγκριση ώστε να απελευθερώνει 32 εκατομμύρια τροποποιημένα κουνούπια ετησίως στην Καλιφόρνια και τη Φλόριντα. Εφόσον το διετές πρόγραμμα εγκριθεί, συνολικά 64 εκατομμύρια κουνούπια θα διοχετευθούν στο φυσικό περιβάλλον.

Πώς λειτουργεί το πείραμα: «Καλά» κουνούπια ενάντια σε ιούς

Παρά τον τρόμο που προκαλεί στο άκουσμά της η φράση «κουνούπια με βακτήρια», οι επιστήμονες πίσω από το έργο εξηγούν ότι ο στόχος είναι καθαρά ανθρωπιστικός και αφορά τη δημόσια υγεία.

Η διαδικασία βασίζεται στα εξής βήματα:

• Το βακτήριο Wolbachia: Οι ερευνητές ανατρέφουν αρσενικά κουνούπια τα οποία φέρουν το φυσικό βακτήριο Wolbachia.
• Δεν τσιμπάνε: Είναι σημαντικό να αναφερθεί ότι τα αρσενικά κουνούπια δεν τσιμπούν τον άνθρωπο, επομένως δεν υπάρχει κίνδυνος μεταφοράς ασθενειών στους πολίτες.
• Υπογονιμότητα: Όταν αυτά τα εργαστηριακά κουνούπια ζευγαρώσουν με άγρια θηλυκά, τα αβγά που θα προκύψουν δεν θα μπορέσουν ποτέ να εκκολαφθούν. Με αυτόν τον τρόπο, ο πληθυσμός των κουνουπιών μειώνεται δραματικά από γενιά σε γενιά.

Το συγκεκριμένο πρόγραμμα στοχεύει το είδος Aedes aegypti, ένα χωροκατακτητικό κουνούπι που ευθύνεται για τη μετάδοση επικίνδυνων ασθενειών όπως ο δάγκειος πυρετός, ο ιός Ζίκα, ο κίτρινος πυρετός και η τσικουνγκούνια.

«Μην παίζετε τον Θεό»: Οι σφοδρές αντιδράσεις στα Social Media

Παρά τις επιστημονικές διαβεβαιώσεις, ένα μεγάλο μέρος των Αμερικανών πολιτών αλλά και πολιτικών εκφράζει έντονη οργή. Πολλοί αναρωτιούνται δημόσια γιατί μια εταιρεία τεχνολογίας, και όχι ένας περιβαλλοντικός ή κυβερνητικός οργανισμός, αναμειγνύεται σε τέτοιας κλίμακας παρεμβάσεις στη φύση.

Ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής του Τενεσί, Τιμ Μπέρτσετ, προειδοποίησε μέσω της πλατφόρμας X:

«Δεν πήραμε το μάθημά μας με άλλα είδη που εισάγαμε στο παρελθόν και κατέστρεψαν το οικοσύστημα; Μην τα βάζετε με την ισορροπία της φύσης. Το να παριστάνουν κάποιοι τον Θεό δεν θα καταλήξει σε καλό για κανέναν».

Η εμπλοκή της Google και η σύγκριση με τον Μπιλ Γκέιτς

Η Google συμμετέχει στο έργο μέσω της Verily, μιας εταιρείας επιστημών ζωής που ανήκει στην Alphabet. Η Verily είχε ξεκινήσει από το 2016 το Debug Project, μια προσπάθεια περιορισμού των ασθενειών που μεταδίδονται από τα κουνούπια.

Το project αυτό μοιραία φέρνει στο μυαλό πολλών ένα αντίστοιχο, άκρως αμφιλεγόμενο πρόγραμμα που είχε χρηματοδοτηθεί από το Ίδρυμα Μπιλ & Μελίντα Γκέιτς. Εκείνο το έργο είχε πυροδοτήσει αμέτρητες θεωρίες συνωμοσίας στο διαδίκτυο, με κάποιους να ισχυρίζονται ψευδώς ότι τα κουνούπια χρησιμοποιούνταν για μυστικούς εμβολιασμούς με τεχνολογία mRNA ή για τον έλεγχο του πληθυσμού. Ωστόσο, εκπρόσωπος του Ιδρύματος Γκέιτς ξεκαθάρισε ότι το ίδρυμα δεν χρηματοδοτεί καμία απελευθέρωση κουνουπιών εντός των ΗΠΑ.

Google vs. Άλλα Project Κουνουπιών: Τι ισχύει στην πράξη;

Αξίζει να σημειωθεί ότι η απελευθέρωση εργαστηριακών κουνουπιών δεν είναι κάτι εντελώς καινούργιο, καθώς εφαρμόζεται μεμονωμένα εδώ και χρόνια. Δείτε τις διαφορές και τα δεδομένα:

Ενώ οι υποστηρικτές του έργου τονίζουν ότι πρέπει να διαχωρίσουμε τους φόβους επιστημονικής φαντασίας από τις τεκμηριωμένες στρατηγικές δημόσιας υγείας, η δυσπιστία απέναντι στους τεχνολογικούς κολοσσούς (Big Tech) παραμένει στα ύψη. Η τελική απόκριση των αρχών για την έγκριση ή μη του σχεδίου της Google αναμένεται να κρίνει το μέλλον αυτού του γιγαντιαίου βιολογικού πειράματος.