Οκτώ μαθητές έζησαν στιγμές αγωνίας στο Pleasure Pier στο Τέξας, όταν τρενάκι λούνα παρκ ακινητοποιήθηκε ξαφνικά σε ύψος περίπου 30 μέτρων, αφήνοντάς τους κρεμασμένους στον αέρα για σχεδόν τέσσερις ώρες.
Το περιστατικό σημειώθηκε το απόγευμα της Πέμπτης στο διάσημο roller coaster “Iron Shark”, ένα από τα πιο γνωστά παιχνίδια του παραθαλάσσιου πάρκου αναψυχής στην πόλη Galveston. Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, το παιχνίδι παρουσίασε τεχνική βλάβη κατά την αρχική ανάβαση, λίγο πριν από τη μεγάλη κάθετη πτώση των 100 ποδιών (περίπου 30 μέτρων).
Οι οκτώ επιβάτες, μαθητές σχολείων STEM από το Houston Independent School District, παρέμειναν εγκλωβισμένοι σε σχεδόν κατακόρυφη θέση, ενώ στο σημείο επικράτησε αναστάτωση και το λούνα παρκ εκκενώθηκε προληπτικά.
Επιχείρηση διάσωσης με ειδικές ζώνες ασφαλείας
Ισχυρές δυνάμεις της Πυροσβεστικής έσπευσαν άμεσα στο σημείο και ξεκίνησαν πολύωρη επιχείρηση απεγκλωβισμού. Οι διασώστες χρησιμοποίησαν ειδικό πυροσβεστικό όχημα με τεράστια σκάλα ώστε να προσεγγίσουν το ακινητοποιημένο βαγόνι.
Ένας-ένας οι μαθητές κατέβηκαν με ζώνες ασφαλείας και τη βοήθεια πυροσβεστών, ενώ πλήθος κόσμου παρακολουθούσε με αγωνία τη διαδικασία.
Ο επικεφαλής της Πυροσβεστικής του Galveston, Mike Varela, δήλωσε ότι τα παιδιά ήταν σοκαρισμένα αλλά σε καλή κατάσταση.
«Ήταν εμφανώς ταραγμένοι μετά από τόσες ώρες στον ήλιο και την κατάβαση από τη σκάλα, όμως όλοι είναι καλά στην υγεία τους», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με τις αρχές, αρκετοί μαθητές εξετάστηκαν για αφυδάτωση λόγω της πολύωρης παραμονής τους κάτω από υψηλές θερμοκρασίες.
Τι προκάλεσε τη βλάβη στο roller coaster
Ο διευθυντής λειτουργίας του Pleasure Pier, Terry Turney, επιβεβαίωσε ότι το σύστημα ασφαλείας του παιχνιδιού ενεργοποιήθηκε αυτόματα μόλις εντοπίστηκε η δυσλειτουργία.
Όπως εξήγησε, το roller coaster σταμάτησε αμέσως κατά την ανάβαση ώστε να αποφευχθεί σοβαρότερο ατύχημα.
«Το παιχνίδι παρουσίασε τεχνική δυσλειτουργία κατά την αρχική άνοδο. Όπως προβλέπεται από τα πρωτόκολλα ασφαλείας, το σύστημα σταμάτησε αμέσως για την προστασία των επιβατών», ανέφερε σε επίσημη ανακοίνωση.
Η διοίκηση του πάρκου ανακοίνωσε ότι θα πραγματοποιηθεί πλήρης τεχνικός έλεγχος πριν το παιχνίδι τεθεί ξανά σε λειτουργία.
Συχνά αλλά σπάνια επικίνδυνα τα περιστατικά σε roller coasters
Παρότι τα ατυχήματα σε roller coasters τραβούν έντονα το ενδιαφέρον της κοινής γνώμης, ειδικοί στον τομέα της ασφάλειας ψυχαγωγικών πάρκων αναφέρουν ότι τα περισσότερα σύγχρονα παιχνίδια διαθέτουν πολλαπλά συστήματα ασφαλείας και αυτόματους μηχανισμούς ακινητοποίησης.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες καταγράφονται κατά καιρούς τεχνικές βλάβες σε λούνα παρκ, ωστόσο σοβαροί τραυματισμοί παραμένουν σχετικά σπάνιοι, καθώς τα πρωτόκολλα εκκένωσης και διάσωσης είναι ιδιαίτερα αυστηρά.
Το περιστατικό στο Τέξας επαναφέρει πάντως τη συζήτηση γύρω από τη συντήρηση των ψυχαγωγικών εγκαταστάσεων και τα μέτρα ασφαλείας σε δημοφιλή θεματικά πάρκα.
