Η κρουαζιέρα τρόμου στον Ατλαντικό μετατρέπεται σε διεθνή διπλωματική σύγκρουση. Η εταιρεία Oceanwide Expeditions επιβεβαίωσε τη Δευτέρα ότι βρίσκεται σε εξέλιξη μια «εξαιρετικά σοβαρή ιατρική κατάσταση» στο πλοίο MV Hondius, με τις ολλανδικές αρχές να επιχειρούν απεγνωσμένα τον επαναπατρισμό δύο σοβαρά ασθενών, την ώρα που το Πράσινο Ακρωτήριο (Cape Verde) αρνείται την αποβίβαση.
Άρνηση από το Πράσινο Ακρωτήριο: «Συνεχίστε την πορεία σας»
Παρά τις πιέσεις από την ολλανδική κυβέρνηση, οι αρχές του Πράσινου Ακρωτηρίου παραμένουν ανένδοτες. Ο πρόεδρος του Ινστιτούτου Δημόσιας Υγείας της χώρας δήλωσε ότι το πλοίο πρέπει να «συνεχίσει τη διαδρομή του» χωρίς να αποβιβαστεί κανείς, προκειμένου να προστατευθεί ο τοπικός πληθυσμός. Το MV Hondius παραμένει αγκυροβολημένο ανοιχτά του λιμανιού της Πράια για περισσότερες από 24 ώρες, χωρίς σημάδια εκτόνωσης της κρίσης.
Το χρονικό των θανάτων και οι ύποπτες περιπτώσεις
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) επιβεβαίωσε έξι ύποπτα κρούσματα στο πλοίο. Τα θύματα που έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμής περιλαμβάνουν:
- Έναν 70χρονο Ολλανδό και τη 69χρονη σύζυγό του, που κατέληξαν με διαφορά λίγων ημερών.
- Έναν 69χρονο Βρετανό, ο οποίος νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση σε ΜΕΘ στο Γιοχάνεσμπουργκ.
Ο εφιάλτης της επώασης: Οκτώ εβδομάδες αγωνίας
Το πιο ανησυχητικό στοιχείο για τους 170 επιβάτες και τα 70 μέλη του πληρώματος είναι ο χρόνος επώασης του ιού Χάντα. Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν από 2 ημέρες έως και 8 εβδομάδες μετά την έκθεση. Αυτό σημαίνει ότι πολλοί επιβάτες ενδέχεται να νοσήσουν τις επόμενες ημέρες, ενώ βρίσκονται ακόμη εν πλω.
Πώς βρέθηκε ο ιός σε ένα πολυτελές κρουαζιερόπλοιο;
Ενώ οι εικόνες από το εσωτερικό του πλοίου δείχνουν γκουρμέ δείπνα και ανέμελες στιγμές πριν το ξέσπασμα, οι ειδικοί αναζητούν την πηγή. Ο επιδημιολόγος Michael Baker επισημαίνει ότι, λόγω της μεγάλης περιόδου επώασης, οι ασθενείς πιθανότατα μολύνθηκαν πριν την επιβίβαση.
Ο ιός Χάντα μεταδίδεται από τα τρωκτικά (ούρα, κόπρανα, σάλιο) και προκαλεί:
- Σοβαρή αναπνευστική ανεπάρκεια.
- Αιμορραγικό πυρετό.
- Ποσοστό θνησιμότητας που αγγίζει το 40%.
Η επόμενη μέρα: Προς τα Κανάρια Νησιά;
Με το Πράσινο Ακρωτήριο να κρατά κλειστές τις πόρτες του, οι επιβάτες ελπίζουν ότι το πλοίο θα κατευθυνθεί προς τα Κανάρια Νησιά, όπου οι υποδομές υγείας είναι πιο ανθεκτικές. Οι ταξιδιώτες παραμένουν στα κελιά… συγγνώμη, στις καμπίνες τους, φορώντας μάσκες και τηρώντας αποστάσεις, περιμένοντας μια διπλωματική λύση που θα τους επιτρέψει να πατήσουν στεριά.
