Αυτή η μάχη να βάλεις τον έφηβό σου στο κρεβάτι νωρίτερα, δεν είναι ανούσια. Η επιστήμη είναι επίσημα στο πλευρό σου.
Μια πρωτοποριακή νέα μελέτη που εξέτασε την ανάπτυξη του εγκεφάλου των εφήβων κατά τη διάρκεια του ύπνου διαπίστωσε ότι οι έφηβοι που πηγαίνουν για ύπνο νωρίτερα και κοιμούνται λίγο περισσότερο, παρουσιάζουν μετρήσιμα καλύτερη εγκεφαλική λειτουργία και γνωστική απόδοση από τους συνομηλίκους τους που είναι νυχτοπούλια.
Διάβασε ακόμα: Γιατί νιώθεις μόνιμα κουρασμένος; Μάθε τι φταίει και πώς μπορείς να το αντιμετωπίσεις (μόνο ο ύπνος δε βοηθάει)
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Cambridge και το Πανεπιστήμιο Fudan ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερους από 4.000 Αμερικανούς εφήβους χρησιμοποιώντας φορητές συσκευές για την ακριβή παρακολούθηση των προτύπων ύπνου – ξεπερνώντας τις αναξιόπιστες μεθόδους αυτο-αναφοράς. Συνδύασαν αυτά τα δεδομένα ύπνου με σαρώσεις εγκεφάλου και αποτελέσματα γνωστικών τεστ, αποκαλύπτοντας τρεις διακριτές ομάδες ύπνου μεταξύ 11-14 ετών.
Τα ευρήματα για την ανάπτυξη του εγκεφάλου των εφήβων κατά τη διάρκεια του ύπνου ήταν εντυπωσιακά. Οι έφηβοι που κοιμούνταν κατά μέσο όρο 7 ώρες και 25 λεπτά, παρουσίασαν τους μεγαλύτερους όγκους εγκεφάλου, τις καλύτερες εγκεφαλικές λειτουργίες και την υψηλότερη απόδοση σε γνωστικά τεστ που μέτρησαν το λεξιλόγιο, την ανάγνωση, την επίλυση προβλημάτων και την εστίαση.
Διάβασε ακόμα: O καλός ύπνος είναι φάρμακο: Μάθε πού ωφελεί και γιατί είναι τόσο σημαντικός στις χρόνιες παθήσεις
Αυτό που είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο είναι ότι ακόμη και μικρές διαφορές στον ύπνο είχαν μετρήσιμο αντίκτυπο. Μόλις 15 λεπτά επιπλέον ύπνου χώριζαν τα παιδιά με τις καλύτερες επιδόσεις από εκείνα με τις χειρότερες, ωστόσο αυτή η μικρή διακύμανση επηρέασε σημαντικά τη δομή του εγκεφάλου, την εγκεφαλική δραστηριότητα και τη γνωστική απόδοση. Σύμφωνα με το Neuroscience News, “Αν και οι διαφορές στην ποσότητα του ύπνου που έπαιρνε κάθε ομάδα ήταν σχετικά μικρές, σε λίγο περισσότερο από ένα τέταρτο της ώρας μεταξύ των καλύτερων και των χειρότερων κοιμώμενων, μπορούσαμε ακόμα να δούμε διαφορές στη δομή και τη δραστηριότητα του εγκεφάλου και στο πόσο καλά τα πήγαν στα καθήκοντα τους”, εξηγεί η Καθηγήτρια Barbara Sahakian από το Cambridge.
Ίσως το πιο ανησυχητικό είναι ότι καμία από τις ομάδες δεν έφτασε τις 8-10 ώρες που συνιστά η American Academy of Sleep Medicine για τους εφήβους, υπογραμμίζοντας ένα ευρύτερο έλλειμμα ύπνου των εφήβων κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσιμης περιόδου ανάπτυξης. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι νωρίτερες ώρες ύπνου συσχετίστηκαν με χαμηλότερους καρδιακούς ρυθμούς κατά τη διάρκεια του ύπνου – ένας βασικός δείκτης καλύτερης ποιότητας ύπνου και γενικής υγείας.
Διάβασε ακόμα: Οι έφηβοι που κοιμούνται νωρίς είναι πιο οξυδερκείς, αποκαλύπτει μελέτη
Για τους γονείς που αγωνίζονται με τις μάχες για την ώρα ύπνου των εφήβων, αυτή η έρευνα παρέχει ισχυρά στοιχεία ότι το να πέσεις νωρίτερα στο κρεβάτι δεν είναι απλώς αυθαίρετος κανόνας – είναι κρίσιμη επένδυση στη γνωστική ανάπτυξη και την εγκεφαλική υγεία του εφήβου. Ακόμη και μικρές βελτιώσεις στον χρόνο και τη διάρκεια του ύπνου μπορούν να αποφέρουν σημαντικά οφέλη κατά τη διάρκεια αυτών των ετών.