Ο Ντόναλντ Τραμπ υποστήριξε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αναλάβουν τον έλεγχο της Βενεζουέλας έως ότου ολοκληρωθεί μια «ασφαλής και ομαλή μετάβαση εξουσίας», προκαλώντας έντονες διεθνείς αντιδράσεις και ερωτήματα.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε πως η Ουάσινγκτον θα έχει προσωρινά ρόλο στη διακυβέρνηση της λατινοαμερικανικής χώρας, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει το ακριβές χρονοδιάγραμμα. Οι δηλώσεις του κινητοποίησαν διεθνή πρακτορεία ειδήσεων, τα οποία αναζήτησαν αποδείξεις που να επιβεβαιώνουν τους ισχυρισμούς.
Associated Press: Δεν υπάρχουν ενδείξεις αμερικανικού ελέγχου στη Βενεζουέλα
Σύμφωνα με το Associated Press, μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι οι ΗΠΑ έχουν αναλάβει τον έλεγχο της Βενεζουέλας, καθώς οι εγχώριες δυνάμεις ασφαλείας εξακολουθούν να διατηρούν τον έλεγχο κρίσιμων υποδομών.
Όταν ρωτήθηκε αν η αμερικανική παρουσία θα μπορούσε να διαρκέσει για χρόνια, ο Τραμπ δεν απέκλεισε αυτό το ενδεχόμενο, τονίζοντας ότι η εμπλοκή δεν θα έχει κόστος για τις ΗΠΑ και αφήνοντας αιχμές για οικονομικά οφέλη από τους πλούσιους φυσικούς πόρους της χώρας.
Ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε τη στρατιωτική επιχείρηση «μία από τις πιο ισχυρές και αποτελεσματικές επιδείξεις αμερικανικής στρατιωτικής ισχύος», σημειώνοντας πως θα λειτουργήσει ως μήνυμα αποτροπής προς κάθε απειλή κατά των αμερικανικών συμφερόντων.
Παράλληλα, παραμένει ασαφής η νομική βάση της επιχείρησης, ενώ ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι το Κογκρέσο δεν είχε πλήρη ενημέρωση, επικαλούμενος κινδύνους διαρροών.
Η Ουάσινγκτον συνεχίζει να μην αναγνωρίζει τον Νικολάς Μαδούρο ως νόμιμο πρόεδρο. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ανακοίνωσε νέο κατηγορητήριο εις βάρος του Μαδούρο και της συζύγου του, Σίλια Φλόρες, για υποθέσεις ναρκο-τρομοκρατίας, με την αμερικανική εισαγγελία να δηλώνει αποφασισμένη να προχωρήσει σε δίκες σε αμερικανικό έδαφος.
Ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι το ζευγάρι βρίσκεται υπό κράτηση σε αμερικανικό πολεμικό πλοίο και ότι θα μεταφερθεί στη Νέα Υόρκη, δημοσιεύοντας μάλιστα σχετική φωτογραφία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Σε δηλώσεις του στο Fox News, ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε επίσης ότι οι ΗΠΑ σκοπεύουν να εμπλακούν ενεργά στη βιομηχανία πετρελαίου της Βενεζουέλας, αξιοποιώντας τις μεγαλύτερες αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες.
Η στρατιωτική επιχείρηση με την ονομασία «Absolute Resolve» σχεδιαζόταν επί μήνες και εκτελέστηκε τις πρώτες πρωινές ώρες, με τη συμμετοχή περισσότερων από 150 αεροσκαφών. Σύμφωνα με τον αρχηγό των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, η επιχείρηση ολοκληρώθηκε χωρίς αντίσταση, ενώ ο Τραμπ δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο αποστολής χερσαίων δυνάμεων στο μέλλον.
