Πριν από πέντε χρόνια, όταν η Δρ Risa Kagan πρόσφερε τεστοστερόνη σε μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες των οποίων η σεξουαλική ορμή είχε εξαφανιστεί, ο OB-GYN με έδρα το Μπέρκλεϊ είχε λίγους χρήστες. Οι γυναίκες ήταν επιφυλακτικές στο να χρησιμοποιήσουν αυτό που πίστευαν ότι ήταν μια ανδρική ορμόνη του φύλου, είπε, και ανησυχούσαν για την ανάπτυξη «αρσενικών» χαρακτηριστικών, όπως τρίχες στο σώμα ή μια πιο βαθιά φωνή.
Τώρα, είπε, «κάθε ασθενής έρχεται ρωτώντας».
Η ζήτηση πυροδοτήθηκε από influencers στο Instagram και το TikTok που προωθούν τα οφέλη ευεξίας της τεστοστερόνης. Ακόμη και η ηθοποιός Κέιτ Γουίνσλετ επαίνεσε τη δύναμή της να την κάνει να «νιώσει ξανά σέξι».
Όμως, μέσα στον ενθουσιασμό για την τεστοστερόνη – και μια νέα δυναμική συζήτηση για το να βοηθήσουμε τις γυναίκες να αισθάνονται καλά κατά τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση και πέρα - χάνουμε όπως πάντα το μέτρο σχετικά με το φάρμακο. Ενώ δεκαετίες στοιχείων υποδηλώνουν ότι οι χαμηλές δόσεις τεστοστερόνης μπορούν να αυξήσουν τη σεξουαλική επιθυμία ορισμένων γυναικών, με λίγες μόνο παρενέργειες, ορισμένοι υποστηρικτές υπερεκτιμούν την ικανότητα του φαρμάκου να τονώνει τη διάθεση, τη γνωστική ικανότητα, τη μυϊκή δύναμη και την υγεία της καρδιάς, είπαν, και υποτιμούν τους πιθανούς κινδύνους του.
«Οι άνθρωποι προσπαθούν να πάρουν τεστοστερόνη για τα πάντα – έχει γίνει το νέο φάρμακο για την καλή διάθεση», είπε η Δρ Κάγκαν, η οποία είναι καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια και έχει συνταγογραφήσει και μελετήσει την τεστοστερόνη σε γυναίκες για περισσότερα από 20 χρόνια.
Τι γνωρίζουμε λοιπόν για την τεστοστερόνη και τις γυναίκες;
Υπάρχουν πολλά που γνωρίζουμε για τον ρόλο της τεστοστερόνης στο σώμα των γυναικών και περισσότερα που δεν γνωρίζουμε.
Ενώ οι άνδρες έχουν περίπου 10 φορές περισσότερη τεστοστερόνη από τις γυναίκες, η ορμόνη παίζει σημαντικό ρόλο στην αναπαραγωγική υγεία και για τα δύο φύλα, δήλωσε η Δρ Σούζαν Ντέιβις, ενδοκρινολόγος στο Πανεπιστήμιο Monash στην Αυστραλία και μια από τις κορυφαίες ερευνήτριες στον κόσμο για τις γυναίκες και τις ορμόνες του φύλου. Στις γυναίκες, παράγεται κυρίως από τις ωοθήκες και τα επινεφρίδια, και βοηθά στην παραγωγή ενός ωαρίου κάθε εμμηνορροϊκό κύκλο, μεταξύ άλλων.
Πέρα από την αναπαραγωγή, όμως, οι ερευνητές εξακολουθούν να προσπαθούν να καταλάβουν πώς η τεστοστερόνη επηρεάζει την υγεία των γυναικών. Τους ιντριγκάρει το γεγονός ότι οι γυναίκες έχουν υποδοχείς τεστοστερόνης σε όλο το σώμα – συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς, του εγκεφάλου, των μυών και των οστών – γεγονός που υποδηλώνει ότι συνδέεται με την υγεία αυτών των οργάνων, είπε ο Δρ Ντέιβις, αλλά δεν είμαστε ακόμα σίγουροι γιατί και πώς.
Γενικά, τα επίπεδα τεστοστερόνης των γυναικών κορυφώνονται στα 20 τους και μετά μειώνονται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου. Φαίνεται να αυξάνονται ξανά στα 70 τους, σύμφωνα με την έρευνα του Δρ Ντέιβις, επομένως «μπορεί να υπάρχει κάποιο όφελος επιβίωσης για τις μεγαλύτερες γυναίκες», είπε.
Για ορισμένες γυναίκες, καθώς η τεστοστερόνη τους μειώνεται, η λίμπιντο τους μειώνεται επίσης. Αλλά αυτό δεν είναι αλήθεια για όλους, είπε η Δρ Ντέιβις. Οι γυναίκες μπορεί να έχουν επίπεδα τεστοστερόνης κοντά στο μηδέν και να έχουν ξέφρενη σεξουαλική ορμή, ενώ άλλες μπορεί να έχουν φυσιολογικά έως υψηλά επίπεδα και να υποφέρουν από παντελή έλλειψη επιθυμίας.
Για αυτόν τον λόγο, ο έλεγχος των επιπέδων τεστοστερόνης μιας γυναίκας χωρίς να γνωρίζει πώς μπορεί να έχουν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου δεν αποκαλύπτει πολλά για τη σεξουαλική ή τη γενική της υγεία, είπαν οι ειδικοί, εκτός εάν τα νούμερά της είναι υψηλά, κάτι που θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια κατάσταση όπως το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών.
Πώς μπορεί η λήψη τεστοστερόνης να βελτιώσει την υγεία σας;
Για ορισμένες μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες που έχουν διαγνωστεί με χαμηλή σεξουαλική επιθυμία, η λήψη χαμηλής δόσης τεστοστερόνης μπορεί να βελτιώσει τη λίμπιντο, συμπεριλαμβανομένης της διέγερσης, του οργασμού και της συχνότητας αυτού που οι ερευνητές αποκαλούν «ικανοποιητικές σεξουαλικές εκδηλώσεις».
Βελτιώνει τη σεξουαλική υγεία σε περίπου 50 τοις εκατό των γυναικών που το δοκιμάζουν, αλλά δεν είναι πανάκεια, είπε η Δρ Κέιγκαν.
Αυτό οφείλεται εν μέρει επειδή η σεξουαλική λειτουργία των γυναικών είναι πολύπλοκη και η λίμπιντο μπορεί να επηρεαστεί από πολλούς παράγοντες: πόνους, κατάθλιψη και τη σχέση σας με τον σεξουαλικό σας σύντροφο, μεταξύ άλλων.
Για το λόγο αυτό, πολλές γυναίκες επωφελούνται περισσότερο από τη λήψη τεστοστερόνης μαζί με την επίσκεψη σε σεξοθεραπευτή.
Σε αρκετές μελέτες πάντως, οι γυναίκες που έλαβαν εν αγνοία τους εικονικό φάρμακο ανέφεραν τα ίδια οφέλη για τη διάθεση και την υγεία με τις γυναίκες που έπαιρναν τεστοστερόνη.
Οι γυναίκες αντιμετωπίζουν εμπόδια στην πρόσβαση στο φάρμακο. Η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων δεν ενέκρινε ποτέ την τεστοστερόνη για γυναίκες — παρά την έγκριση 31 διαφορετικών προϊόντων τεστοστερόνης για άνδρες.
Ως αποτέλεσμα, οι επιλογές των γυναικών είναι περιορισμένες. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα τζελ που έχει σχεδιαστεί για άνδρες, δίνοντας στον εαυτό σας το ένα δέκατο της ημερήσιας δόσης των ανδρών, χρησιμοποιώντας την καλύτερη κρίση σας.
Εάν τα επίπεδα τεστοστερόνης σας είναι πολύ υψηλά για πάρα πολύ καιρό, ωστόσο, μπορεί να εμφανίσετε παρενέργειες — κάποιες αναστρέψιμες, άλλες όχι. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν αραίωση μαλλιών στο κεφάλι σας, ανάπτυξη τριχών στο πρόσωπο και το στήθος, εμβάθυνση της φωνής σας, ακμή, διευρυμένη κλειτορίδα, ευερεθιστότητα και επιθετικότητα.
Τα υψηλά επίπεδα τεστοστερόνης μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε πάχυνση της επένδυσης της μήτρας και κολπική αιμορραγία και να αυξήσουν τον κίνδυνο για καρκίνο του ενδομητρίου, καθώς το σώμα μετατρέπει την περίσσεια τεστοστερόνης σε οιστρογόνα.
