Ο Άντριου Μάουντμπάτεν-Ουίνδσορ, γνωστός στο παρελθόν ως πρίγκιπας Άντριου, αφέθηκε ελεύθερος την Πέμπτη, αφού συνελήφθη με την υποψία παραπτώματος κατά την άσκηση δημόσιου αξιώματος, σύμφωνα με τις αρχές.
Γιατί είναι σημαντική η σύλληψη του Άντριου
Ο δεύτερος γιος της εκλιπούσας Queen Elizabeth II αποτελεί πλέον το πιο προβεβλημένο πρόσωπο που συνδέθηκε με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Jeffrey Epstein και βρίσκεται αντιμέτωπο με ποινικές συνέπειες για τις σχέσεις του με τον αμφιλεγόμενο χρηματοδότη.
Ο Μάουντμπάτεν-Ουίνδσορ έχει επανειλημμένα αρνηθεί κάθε παράνομη πράξη που σχετίζεται με τη γνωριμία του με τον Έπσταϊν. Ωστόσο, στον πιο πρόσφατο κύκλο δημοσιοποίησης των λεγόμενων «αρχείων Έπσταϊν», περιλαμβάνονται email που φέρονται να δείχνουν ότι ενδέχεται να διαβίβασε εμπιστευτικά εμπορικά έγγραφα στον Έπσταϊν — στοιχείο που, σύμφωνα με την αστυνομία, συνέβαλε στη σύλληψή του.
Τι δήλωσαν πολιτικά πρόσωπα
Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump, υποστηρίζοντας ότι ο ίδιος έχει «πλήρως απαλλαγεί» από σχετικές κατηγορίες, χαρακτήρισε τη σύλληψη «ντροπή» όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφους. Όπως ανέφερε, πρόκειται για μια εξέλιξη «πολύ αρνητική για τη βασιλική οικογένεια» και «ιδιαίτερα θλιβερή».
Από την πλευρά του, ο βασιλιάς Charles III υπογράμμισε σε ανακοίνωσή του ότι «ο νόμος πρέπει να ακολουθήσει την πορεία του», εκφράζοντας πλήρη και ειλικρινή στήριξη στις αρμόδιες αρχές.
Οι έρευνες και τα νέα στοιχεία από τα αρχεία Έπσταϊν
Η Thames Valley Police ανακοίνωσε ότι προχώρησε σε έρευνες στο Νόρφολκ, όπου εντοπίστηκε ο ύποπτος — «άνδρας περίπου 60 ετών» — ενώ παράλληλες έρευνες συνεχίζονταν στο Μπέρκσαϊρ.
Στα νεότερα έγγραφα που έδωσε στη δημοσιότητα το United States Department of Justice περιλαμβάνονται φωτογραφίες που φέρονται να δείχνουν τον Μάουντμπάτεν-Ουίνδσορ γονατισμένο πάνω από γυναίκα ξαπλωμένη στο πάτωμα, με το πρόσωπό της καλυμμένο. Άλλα έγγραφα υποδηλώνουν ότι ενδέχεται να κοινοποίησε εμπιστευτικές πληροφορίες σχετικά με τον ρόλο του ως ειδικού εμπορικού απεσταλμένου του Ηνωμένου Βασιλείου την περίοδο 2010–2011.
Οι αποκαλύψεις αυτές προκάλεσαν κύμα παραιτήσεων και αποχωρήσεων τόσο στον επιχειρηματικό χώρο όσο και στην ευρωπαϊκή πολιτική σκηνή.
Το ιστορικό της υπόθεσης Άντριου – Έπσταϊν
Το 2019, ο Μάουντμπάτεν-Ουίνδσορ αποσύρθηκε από τα δημόσια βασιλικά του καθήκοντα, καθώς η σχέση του με τον Έπσταϊν είχε εξελιχθεί σε σοβαρό πλήγμα για τη βασιλική οικογένεια.
Το 2020, το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης ζήτησε επίσημα να τον ανακρίνει στο πλαίσιο της ποινικής έρευνας για τον Έπσταϊν. Έναν χρόνο αργότερα, ο Κάρολος Γ΄ του αφαίρεσε τους βασιλικούς και ευγενικούς τίτλους, ενώ απομακρύνθηκε και από βασιλική κατοικία στο Ουίνδσορ.
Το 2022, ο Μάουντμπάτεν-Ουίνδσορ κατέληξε σε εξωδικαστικό συμβιβασμό με τη Virginia Giuffre, η οποία είχε καταγγείλει ότι ο Έπσταϊν είχε κανονίσει να κακοποιηθεί σεξουαλικά από τον τότε πρίγκιπα όταν ήταν 17 ετών. Ο ίδιος είχε προηγουμένως αποτύχει να πετύχει την απόρριψη της αγωγής. Η Τζιούφρι, που είχε εξελιχθεί σε μία από τις πιο γνωστές καταγγέλλουσες του Έπσταϊν, έφυγε από τη ζωή πέρυσι σε ηλικία 41 ετών.
Μετά τη σύλληψη, η οικογένειά της ευχαρίστησε δημόσια την Thames Valley Police για την έρευνα, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Δεν υπήρξε ποτέ πρίγκιπας. Για όλους τους επιζώντες, η Βιρτζίνια το έκανε για εσάς».
Τι αναμένεται στη συνέχεια
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ JD Vance δήλωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι θα ήταν «ανοιχτός» στο ενδεχόμενο να καταθέσει ο Μάουντμπάτεν-Ουίνδσορ ενώπιον του Κογκρέσου, στο πλαίσιο των ερευνών που σχετίζονται με την υπόθεση Έπσταϊν.
Πηγή: AXIOS
