Δεν είναι μακριά ο καιρός που θα θεωρείται ”Χαμένος Παράδεισος”, η Ατλαντίδα των καιρών μας.
Η Καλιφόρνια δεν είναι η μόνη παραθαλάσσια περιοχή των ΗΠΑ που κινδυνεύει να δει μεγάλες περιοχές της κάτω από το νερό, λόγω της καθίζησης του εδάφους σε συνδυασμό με την άνοδο της στάθμης των ωκεανών.
Επιστήμονες αποκαλύπτουν ότι ορισμένες περιοχές του νησιού Οάχου στη Χαβάη βυθίζονται στη θάλασσα 40 φορές γρηγορότερα από τις προβλέψεις, θέτοντας σε κίνδυνο σπίτια και επιχειρήσεις.
Οι συνθήκες έχουν επιδεινωθεί τόσο, ώστε περιοχές χαμηλού υψομέτρου στη Χονολουλού, το Γουακίκι και το Πέρλ Χάρμπορ θα πλημμυρίσουν τις προσεχείς δεκαετίες, με τις ζημιές σε υποδομές να υπολογίζονται σε δισεκατομμύρια δολάρια.
“Σε περιοχές με γρήγορη καθίζηση, οι επιπτώσεις της ανόδου της στάθμης της θάλασσας θα γίνουν αισθητές πολύ νωρίτερα από ό,τι υπολογιζόταν”, δήλωσε ο Κάιλι Μάρεϊ, γεωφυσικός στο Πανεπιστήμιο της Χαβάης, συν-συγγραφέας της μελέτης, η οποία δημοσιεύτηκε στο Communications Earth & Environment, σύμφωνα με το Earth.com.
“Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας λόγω της κλιματικής αλλαγής αυξάνει ήδη τους κινδύνους πλημμυρών σε παραθαλάσσιες γειτονιές γύρω από τη Χονολουλού, και αυτή η νέα μελέτη δείχνει ότι η καθίζηση της γης θα μπορούσε να ενισχύσει σημαντικά αυτούς τους κινδύνους”, δήλωσε η Δρ. Κριστίνα Ντακ, αντιπρόεδρος για την επιστήμη στο Climate Central.
Για να εξετάσουν αυτό το φαινόμενο, οι ερευνητές πέρασαν σχεδόν είκοσι χρόνια αναλύοντας δορυφορικά δεδομένα από τα νησιά της Χαβάης.
Τα νησιά της Χαβάης βυθίζονται σιγά-σιγά όσο απομακρύνονται από το Big Island – αυτή η διαδικασία έχει διαμορφώσει το νησιωτικό σύμπλεγμα για εκατομμύρια χρόνια – λόγω του βάρους τους και της κίνησης των τεκτονικών πλακών κάτω από αυτά.
Ωστόσο, οι αλλαγές που βρήκε η ομάδα ήταν άνευ προηγουμένου.
Ενώ ο ετήσιος ρυθμός καθίζησης του Οάχου ήταν μόνο περίπου 0,6 χιλιοστά ετησίως – περίπου το πάχος δέκα φύλλων χαρτιού εκτυπωτή – ορισμένες παράκτιες περιοχές καταγράφηκαν στα 25 χιλιοστά ετησίως – 40 φορές ταχύτερα, σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου του Πανεπιστημίου της Χαβάης.
Η βιομηχανική περιοχή στη νότια ακτή του νησιού διατρέχει ιδιαίτερο κίνδυνο επειδή είναι χτισμένη σε ιζήματα και “τεχνητό υλικό πλήρωσης”, δήλωσε ο Μάρει. “Πιστεύουμε ότι η πλειονότητα της καθίζησης σχετίζεται με τη συμπίεση αυτών των υλικών με την πάροδο του χρόνου”.
Σε συνδυασμό με τις πλημμύρες, η καθίζηση θα μπορούσε να αυξήσει την έκθεση αυτής της περιοχής στις πλημμύρες “κατά πάνω από 50% έως το 205.
Μέχρι το έτος 2080, οι πλημμύρες θα γίνουν πιο συχνές στο Γουακίκι, στο κέντρο της Χονολουλού και στο Διεθνές Αεροδρόμιο Daniel K. Inouye, γεγονός που θα μπορούσε να έχει σημαντικό κοινωνικό αντίκτυπο.
“Ο τουρισμός της Χαβάης, η παράκτια ανάπτυξη και τα οικοσυστήματα θα αντιμετωπίσουν σημαντικές διαταραχές”, έγραψαν οι συγγραφείς της μελέτης. “Προβλέπεται ότι πάνω από 12,9 δισεκατομμύρια δολάρια σε υποδομές κινδυνεύουν από πλημμύρες και σχετικές ζημιές μόνο στο Οάχου.”
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η έρευνά τους θα βοηθήσει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να διαμορφώσουν στρατηγικές για να συμβάλουν στον μετριασμό του κινδύνου των πλημμυρών.
