Ένα προϊστορικό βακτήριο που παρέμεινε παγωμένο για 5.000 χρόνια σε σπήλαιο πάγου της Ρουμανίας εμφανίζει αντοχή σε 10 σύγχρονα αντιβιοτικά, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι, εάν απελευθερωθεί λόγω της κλιματικής αλλαγής, θα μπορούσε να ενισχύσει την παγκόσμια κρίση της μικροβιακής αντοχής.
Η ερευνητική ομάδα της Romanian Academy εντόπισε το βακτηριακό στέλεχος στο Σπήλαιο Πάγου Scarisoara Ice Cave, όπου παρέμενε εγκλωβισμένο επί χιλιετίες. Το δείγμα εξετάστηκε προσεκτικά στο εργαστήριο και δοκιμάστηκε απέναντι σε 28 αντιβιοτικά από 10 διαφορετικές κατηγορίες που χρησιμοποιούνται ευρέως στην ιατρική.
Ανθεκτικό σε κρίσιμα αντιβιοτικά
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το στέλεχος, γνωστό ως Psychrobacter SC65A.3, παρουσιάζει αντοχή και στα 10 βασικά αντιβιοτικά που εξετάστηκαν, μεταξύ των οποίων η τριμεθοπρίμη, η κλινδαμυκίνη και η μετρονιδαζόλη. Τα συγκεκριμένα φάρμακα χορηγούνται συστηματικά για λοιμώξεις του ουροποιητικού, του αναπνευστικού, του δέρματος, του αίματος και του αναπαραγωγικού συστήματος.
Η επικεφαλής της μελέτης, Δρ Cristina Purcarea, τόνισε ότι, παρά την αρχαία προέλευσή του, το βακτήριο φέρει περισσότερα από 100 γονίδια που σχετίζονται με αντοχή στα αντιβιοτικά. Όπως υπογράμμισε, αν η τήξη των πάγων απελευθερώσει τέτοιους μικροοργανισμούς, τα γονίδια αυτά θα μπορούσαν να μεταφερθούν σε σύγχρονα βακτήρια, επιδεινώνοντας το ήδη σοβαρό πρόβλημα της μικροβιακής αντοχής.
ΔΙΑΒΑΣΕ ΑΚΟΜΑ: Τι είναι η ζωή-καθρέφτης που απειλεί την ανθρωπότητα αν ξεφύγει από το εργαστήριο
Πώς έγινε η ανακάλυψη
Οι επιστήμονες πραγματοποίησαν γεώτρηση βάθους 25 μέτρων σε στρώμα πάγου ηλικίας έως και 13.000 ετών, σε τμήμα του σπηλαίου που αποκαλείται «Μεγάλη Αίθουσα». Για να αποφευχθεί επιμόλυνση, τα δείγματα τοποθετήθηκαν σε αποστειρωμένες σακούλες και διατηρήθηκαν σε συνθήκες κατάψυξης μέχρι την ανάλυση.
Στο εργαστήριο απομονώθηκαν διάφορα βακτηριακά στελέχη και ακολούθησε πλήρης γονιδιωματική ανάλυση, προκειμένου να εντοπιστούν τα γονίδια που επιτρέπουν την επιβίωση σε ακραία ψυχρά περιβάλλοντα.
Κίνδυνος από την κλιματική αλλαγή
Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι η άνοδος της παγκόσμιας θερμοκρασίας αυξάνει την πιθανότητα τήξης αρχαίων παγετώνων και υπόγειων στρωμάτων πάγου, γεγονός που θα μπορούσε να απελευθερώσει άγνωστους μικροοργανισμούς στο περιβάλλον.
Αν και οι περισσότερες πανδημίες στην ιστορία προκλήθηκαν από ιούς, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ένα ανθεκτικό στα αντιβιοτικά βακτήριο θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση για μελλοντική υγειονομική κρίση.
Η Δρ Purcarea κατέληξε ότι τα αρχαία βακτήρια αποτελούν πολύτιμη πηγή γνώσης για την επιστήμη και την ιατρική, ωστόσο απαιτούνται αυστηρά μέτρα βιοασφάλειας ώστε να αποφευχθεί οποιαδήποτε ανεξέλεγκτη διασπορά.
ΑΜΕΣΩΣ ΜΕΤΑ: Ερευνητές επανέφεραν στη ζωή μικροοργανισμούς που είχαν παγιδευτεί στον Αρκτικό πάγο για 40.000 χρόνια
