Το 1926, ο Ολλανδός γυναικολόγος Θεοδόρ Φαν ντε Φέλντε κυκλοφόρησε το «Ιδανικός Γάμος», ένα εγχειρίδιο που έγινε best seller και τολμούσε να μιλήσει ανοιχτά για τη σεξουαλική ευχαρίστηση της γυναίκας – κάτι εντυπωσιακό ακόμα και για τα σημερινά δεδομένα. Μάθετε πώς ένα βιβλίο 100 ετών προειδοποιούσε για τα λάθη των ανδρών, έθετε τη σεξουαλική ζωή στο επίκεντρο της σχέσης και παρέμενε τόσο προοδευτικό, παρά τα στερεότυπα της εποχής.
Το εγχειρίδιο είχε ως στόχο να εξηγήσει τον καθοριστικό ρόλο του σεξ στον γάμο. Όπως έγραφε, αυτό που αναζητούν σύζυγος και σύζυγος στην πιο íntima σωματική τους ένωση είναι «μέσο έκφρασης που τους ενώνει σε Ένα». Το βιβλίο του, «Ιδανικός Γάμος: Φυσιολογία και Τεχνική», απευθυνόταν κυρίως σε άνδρες και έγινε best seller. Με πάνω από 300 σελίδες, περιλάμβανε λεπτομέρειες για την υγιεινή, τις σεξουαλικές στάσεις και την αναπαραγωγή. Ωστόσο, το πιο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό του – ειδικά για έναν αναγνώστη σήμερα – είναι ότι ο συγγραφέας δεν απλώς συμβούλευε, αλλά προέτρεπε τους άνδρες να εστιάσουν στην ευχαρίστηση της γυναίκας τους: «Ο άνδρας πρέπει να ξέρει πώς να κάνει έρωτα», έγραφε.
H γλωσσική δεινότητα του συγγραφέα είναι αξιοπρόσεκτη. Ο Φαν ντε Φέλντε περιέγραφε την κλειτορίδα ως «εξαιρετικά ευαίσθητο και διεγερτικό όργανο». Αλλά ακόμη περισσότερο αξιοπρόσεκτη είναι η εμμονή του να αναγνωρίζει την ικανότητα των γυναικών για έντονη σεξουαλική αντίδραση και την αξία της ικανοποίησής τους: «Κάθε σημαντική ερωτική διέγερση που δεν οδηγεί σε οργασμό για τη γυναίκα αποτελεί βλάβη», έγραφε, «και οι επαναλαμβανόμενες βλάβες οδηγούν σε μόνιμες ή επίμονες ζημιές στο σώμα και την ψυχή».
Ο γιατρός επισήμαινε ότι πολλοί άνδρες θεωρούσαν την έλλειψη σεξουαλικής ικανοποίησης της γυναίκας ως ένδειξη ψυχρότητας, αντί να δουν τις δικές τους αδυναμίες ή εγωισμό. Το Ideal Marriage μιλούσε ανοιχτά για θέματα όπως το αν είναι ασφαλές το σεξ κατά τη διάρκεια της εμμήνου ρύσεως ή της εγκυμοσύνης, υπογραμμίζοντας ότι, με προσοχή, τα ζευγάρια μπορούσαν να συνεχίσουν τη φυσική τους ένωση. Το κεντρικό μήνυμα του βιβλίου ήταν ότι η υγιής σεξουαλική ζωή αποτελεί θεμέλιο ενός ευτυχισμένου γάμου και ότι οι σύζυγοι κινδυνεύουν όταν παραμελούν τον ρόλο τους.
Παρά την προοδευτική προσέγγιση όσον αφορά την ευχαρίστηση της γυναίκας, ο Φαν ντε Φέλντε είχε επίσης ξεπερασμένες αντιλήψεις για την ανάπτυξη του γυναικείου σώματος και την αίσθηση της διέγερσης. Εκφράζει ρατσιστικές και ευγονικές ιδέες της εποχής του και περιγράφει τις γυναίκες ως εύθραυστες και ευάλωτες: «Η σύζυγος πρέπει να μάθει όχι μόνο πώς να συμπεριφέρεται κατά τη διάρκεια του σεξ, αλλά, κυρίως, τι να νιώθει σε αυτή τη μοναδική πράξη».
Αν και προέβαλε την αξία της γυναικείας ικανοποίησης, το βιβλίο παρέμεινε κυρίως ανδροκεντρικό, εστιάζοντας στην κυριαρχία του άνδρα και διαμορφώνοντας τη σεξουαλική ικανοποίηση ως μέσο για τη διατήρηση λειτουργικών γάμων και κοινωνικών δομών. Παράλληλα, το γεγονός ότι κυκλοφόρησε σε μια εποχή περιορισμένης σεξουαλικής εκπαίδευσης στην Αμερική, το έκανε προσιτό και σε ευρύτερο κοινό, καθιστώντας το ένα από τα πιο επιτυχημένα βιβλία της εποχής του με εκατοντάδες χιλιάδες πωλήσεις.
Σήμερα, το Ideal Marriage προσφέρει μια ιστορική ματιά: αποκαλύπτει τα όρια και τα κενά των συζητήσεων για τη γυναικεία σεξουαλικότητα όταν αυτές ηγούνται αποκλειστικά άνδρες και παραμένει μια σημαντική αναφορά για όποιον θέλει να κατανοήσει πώς εξελίχθηκαν οι αντιλήψεις γύρω από το σεξ, τον γάμο και την ισότητα των φύλων.
