Βάλε τα αθλητικά σου παπούτσια και πάμε!
Έρευνες δείχνουν ότι το περπάτημα είναι εξαιρετικό για την υγεία. Προσθέτοντας περισσότερα βήματα στην καθημερινότητά σου μπορείς να βελτιώσεις την υγεία της καρδιάς και των πνευμόνων σου, να διαχειριστείς καλύτερα το βάρος σου, να βελτιώσεις την ποιότητα του ύπνου σου και να μειώσεις τον κίνδυνο χρόνιων ασθενειών όπως ο διαβήτης και η υπέρταση. Επιπλέον, υπάρχουν και τα οφέλη για την ψυχική υγεία, όπως η μείωση του στρες, του άγχους και των συμπτωμάτων κατάθλιψης.
Οι ειδικοί διαφωνούν για το πόσα βήματα χρειάζονται καθημερινά, αλλά μια μελέτη του 2024 που δημοσιεύτηκε στο British Journal of Sports Medicine διαπίστωσε ότι το περπάτημα μεταξύ 9.000 και 10.500 βημάτων προσφέρει τα μέγιστα οφέλη.
Ωστόσο, ακόμη και το περπάτημα πάνω από 2.200 βήματα την ημέρα μπορεί να σε βοηθήσει να ζήσεις περισσότερο, καθώς και να μειώσεις τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Όπως αποδεικνύεται, δεν είναι μόνο η ποσότητα των βημάτων που μετράει, αλλά και ο τρόπος που γίνονται. Με τις μεγάλες βόλτες, υπάρχουν μοναδικά πλεονεκτήματα, είτε πρόκειται για μια 60λεπτη βόλτα την ημέρα, είτε για το περπάτημα στην πόλη, είτε για πεζοπορία σε ένα μονοπάτι.
Πού κερδίζουν οι μεγάλες βόλτες
Οι ειδικοί φυσικής κατάστασης συμφωνούν ότι οι μεγάλες βόλτες (άνω των 30 λεπτών) προσφέρουν ξεχωριστά οφέλη. Βελτιώνουν την κυκλοφορία, δυναμώνουν την καρδιά και ενισχύουν την ικανότητα των πνευμόνων, διατηρώντας την αερόβια δραστηριότητα για μια εκτεταμένη περίοδο. Αυτό σημαίνει ότι όσο περισσότερο περπατάς, τόσο περισσότερο χτίζεις αντοχή για την καρδιά και τους πνεύμονες.
Η ίδια αρχή ισχύει και για τους μυς σου. Οι βόλτες βοηθούν στην ενίσχυση των γαστροκνημίων, των γλουτών και των μηριαίων. Υπάρχουν ακόμη μεγαλύτερα οφέλη όταν αντιμετωπίζεις κλίσεις, όπως κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης πεζοπορίας: Το περπάτημα σε ανηφόρα ενεργοποιεί περισσότερες μυϊκές ομάδες, ενισχύοντας την αντοχή, τη σταθερότητα και τη συνολική δύναμη του κάτω μέρους του σώματος.
Μια μεγάλη βόλτα αυξάνει και τη ροή αίματος στον εγκέφαλο – κάτι που οι μικρότερες βόλτες δεν μπορούν να κάνουν τόσο αποτελεσματικά, επειδή δεν κρατούν τον καρδιακό ρυθμό αυξημένο για εκτεταμένο χρονικό διάστημα. Αυτό το αποτέλεσμα οδηγεί σε βελτιωμένη γνωστική λειτουργία, μείωση του στρες και καλύτερη διάθεση.
Επιπλέον, οι μεγάλες βόλτες, η επαναλαμβανόμενη κίνηση και ο ρυθμός μπορούν να βοηθήσουν στην ηρεμία του μυαλού.
Εννοείται βέβαια ότι οι μεγάλες βόλτες είναι επίσης καλές για την απώλεια βάρους. Μπορείς να περπατάς για μεγάλα χρονικά διαστήματα πριν νιώσεις κόπωση, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείς να κάψεις περισσότερες θερμίδες όσο περπατάς. Και μετά από 30 λεπτά περπατήματος, το σώμα αρχίζει να χρησιμοποιεί το αποθηκευμένο λίπος ως πηγή ενέργειας.
Το Αμερικανικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων λέει ότι το γρήγορο περπάτημα είναι μια δραστηριότητα μέτριας έντασης και συνιστά στους ανθρώπους να κάνουν 150 λεπτά αυτής της άσκησης την εβδομάδα. Μπορείς να χωρίσεις αυτά τα 150 λεπτά όπως θέλεις.
Ένα πράγμα που πρέπει να θυμάσαι: Ενώ οι μεγάλες βόλτες είναι υπέροχες, είναι σημαντικό να μην κάνεις μόνο μια βόλτα και να παραμείνεις ακίνητος όλη την υπόλοιπη ημέρα. Ο καθιστικός τρόπος ζωής συνοδεύεται από κινδύνους για την υγεία – ακόμη κι αν γυμνάζεσαι τακτικά – οπότε σήκω από τον καναπέ ή την καρέκλα του γραφείου και κινήσου για λίγα λεπτά τουλάχιστον κάθε μισή ώρα, ακόμα κι αν έχεις ήδη κάνει μια μεγάλη βόλτα το πρωί.
