Οι ειδικές δυνάμεις των ΗΠΑ πραγματοποίησαν μια από τις πιο τολμηρές επιχειρήσεις διάσωσης στην ιστορία, σώζοντας έναν Αμερικανό πιλότο F-15 που είχε παγιδευτεί πίσω από τις γραμμές του εχθρού στο Ιράν. Η επιχείρηση ήταν τόσο επικίνδυνη που οι στρατιώτες αναγκάστηκαν να καταστρέψουν δύο από τα δικά τους αεροσκάφη για να μην πέσουν στα χέρια των Ιρανών.
Η Πτώση του Αεροσκάφους και η Αρχική Διάσωση
Το F-15E καταρρίφθηκε την Παρασκευή σε απομακρυσμένη περιοχή του Ιράν. Ο πιλότος εκτινάχθηκε με ασφάλεια και διασώθηκε από δύο στρατιωτικά ελικόπτερα την ίδια ημέρα. Ωστόσο, ο δεύτερος μέλος του πληρώματος, ο Συνταγματάρχης και αξιωματικός όπλων, παρέμενε αγνοούμενος.
- Ο Συνταγματάρχης τραυματίστηκε κατά την εκτίναξη αλλά παρέμεινε σε κίνηση.
- Χρησιμοποίησε μόνο ένα περίστροφο για αυτοάμυνα.
- Κρύφτηκε για περίπου 36 ώρες σε ορεινή και δύσβατη περιοχή, αποφεύγοντας τις ιρανικές δυνάμεις.
- Ενισχυόταν από drones Reaper που πετούσαν πάνω από την περιοχή, προστατεύοντάς τον από επικίνδυνες επιθέσεις.
Η Στρατηγική της CIA και η Παραπλάνηση των Ιρανών
Η CIA εξαπέλυσε μια στρατηγική παραπλάνησης, διαδίδοντας ότι οι δυνάμεις των ΗΠΑ είχαν ήδη εντοπίσει τον Συνταγματάρχη και τον μετέφεραν. Αυτό δημιούργησε σύγχυση στις ιρανικές δυνάμεις και απέτρεψε άμεσες επιθέσεις εναντίον του.
- Το Ιράν προσέφερε 60.000 δολάρια για τη σύλληψη του πιλότου.
- Οι τοπικοί κάτοικοι ενθαρρύνθηκαν να εντοπίσουν και να παραδώσουν τον Αμερικανό στρατιώτη στις αρχές.
- Η ιρανική τηλεόραση ισχυρίστηκε ότι κατέρριψε αεροσκάφη διάσωσης, ενώ οι ΗΠΑ δήλωσαν ότι τα δύο αεροσκάφη καταστράφηκαν σκόπιμα.
Η Επικίνδυνη Διαδρομή του Συνταγματάρχη
Ο πιλότος χρησιμοποίησε τεχνικές SERE (Survival, Evasion, Resistance, Escape) για να παραμείνει ασφαλής:
- Κινούνταν ανάμεσα σε δύσβατα ορεινά περάσματα, σε υψόμετρα μέχρι 7.000 πόδια.
- Εξέπεμψε σήμα έκτακτης ανάγκης για να καθοδηγήσει τα αμερικανικά ελικόπτερα και αεροσκάφη.
- Αναγκάστηκε να παραμείνει κρυμμένος και να αποφύγει πολλές εχθρικές ομάδες.
Η Δραματική Επιχείρηση Διάσωσης
Η διάσωση περιλάμβανε:
- Εκατοντάδες στρατιώτες ειδικών δυνάμεων.
- Δεκάδες αεροσκάφη και ελικόπτερα.
- Πυρά Πυροβολικού και αεροπορικές επιθέσεις για να κρατηθούν οι Ιρανοί μακριά από τον Συνταγματάρχη.
- Μάχη σώμα με σώμα όταν οι Ιρανοί πλησίασαν τον αγνοούμενο πιλότο.
Κατά την εκκένωση:
- Δύο από τα πέντε αεροσκάφη εγκλωβίστηκαν σε απομακρυσμένο αεροδρόμιο και καταστράφηκαν.
- Ένα ελικόπτερο MH-6 Little Bird επίσης καταστράφηκε μετά από ζημιές πριν την εκκένωση.
- Τρεις διασωστικές πτήσεις ολοκλήρωσαν τη μεταφορά του πιλότου στην Κουβέιτ πριν τα μεσάνυχτα.
Ο Πρόεδρος Τραμπ επαίνεσε την επιχείρηση, τονίζοντας ότι κανένας Αμερικανός στρατιώτης δεν σκοτώθηκε ή τραυματίστηκε σοβαρά, χαρακτηρίζοντας την αποστολή «ιστορική» και «μία από τις πιο τολμηρές επιχειρήσεις διάσωσης στην ιστορία των ΗΠΑ».
Η Αντίδραση των Ιρανών και η Προπαγάνδα
- Οι Ιρανοί ισχυρίστηκαν ότι η IRGC κατέρριψε το F-15E.
- Δημοσιεύθηκαν εικόνες των κατεστραμμένων αεροσκαφών με ειρωνικά σχόλια.
- Το επίσημο λογαριασμό του Ιρανικού Πρεσβευτικού στην Καμπούλ δημοσίευσε φωτογραφίες με κατεστραμμένα αεροσκάφη και ειρωνικά σχόλια για την τεχνολογία των stealth αεροσκαφών.
Το τέλος της επιχείρησης
Η επιχείρηση:
- Χρησιμοποίησε τα πιο προηγμένα όπλα και αεροσκάφη των ΗΠΑ.
- Αποτράπηκε η προσέγγιση εκατοντάδων Ιρανών στρατιωτών και Basij, πολλοί από τους οποίους εξουδετερώθηκαν.
- Ο Συνταγματάρχης διασώθηκε μετά από μια τολμηρή πορεία σε εχθρικό έδαφος, χρησιμοποιώντας την εκπαίδευσή του και στρατιωτική υποστήριξη.
Ο Τραμπ τόνισε ότι αυτή ήταν η πρώτη φορά που δύο πιλότοι των ΗΠΑ διασώθηκαν ξεχωριστά σε εχθρικό έδαφος, και ότι «κανένας Αμερικανός δεν θα εγκαταλειφθεί ποτέ».
