Τα φθηνά drones αλλάζουν το πεδίο της μάχης
Τα χαμηλού κόστους, μαζικά παραγόμενα drones έχουν αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο διεξάγονται οι σύγχρονες πολεμικές συγκρούσεις.
Η τεχνολογία αυτή επιτρέπει πλέον σε μικρότερες χώρες, οργανώσεις ή ακόμη και αντάρτικες ομάδες να προκαλούν σοβαρές απώλειες σε πολύ ισχυρότερους αντιπάλους.
Χωρίς τα drones, η αριθμητική και στρατιωτική υπεροχή της Ρωσίας θα μπορούσε πιθανότατα να είχε συντρίψει την Ουκρανία. Παράλληλα, οι αντάρτες Χούθι στην Υεμένη δύσκολα θα είχαν καταφέρει να διαταράξουν την παγκόσμια ναυτιλία.
Το ίδιο ισχύει και για το Ιράν, το οποίο παρά τις διεθνείς κυρώσεις καταφέρνει να προκαλεί σημαντικές απώλειες σε ισχυρούς αντιπάλους και απειλεί ευρωπαικές χώρες σε μεγάλη ακτίνα.
Το φθηνό drone ως «εξισωτής ισχύος»
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι το drone Shahed που χρησιμοποιεί το Ιράν.
Το κόστος του εκτιμάται μεταξύ 20.000 και 50.000 δολαρίων, όμως οι αντίπαλες χώρες συχνά αναγκάζονται να το καταρρίπτουν με πυραύλους αναχαίτισης που κοστίζουν εκατομμύρια δολάρια.
Αυτή η τεράστια διαφορά κόστους μετατρέπει τα drones σε ένα ιδιαίτερα αποτελεσματικό όπλο φθοράς.
Κατά την πρώτη εβδομάδα μιας πρόσφατης σύγκρουσης, η Τεχεράνη εκτόξευσε σχεδόν 2.000 drones εναντίον αμερικανικών βάσεων και στόχων σε δώδεκα χώρες, πλήττοντας αεροδρόμια, ξενοδοχεία και ενεργειακές υποδομές στον Περσικό Κόλπο.
Όταν τα drones παρακάμπτουν τις άμυνες
Σε μία από τις πιο σοβαρές επιθέσεις, ένα ιρανικό drone κατάφερε να διαπεράσει την αεράμυνα και να πλήξει κέντρο επιχειρήσεων στο Kuwait, προκαλώντας τον θάνατο έξι Αμερικανών στρατιωτών.
Σύμφωνα με πηγές που επικαλούνται διεθνή μέσα ενημέρωσης, η άμυνα απέναντι σε τέτοιες επιθέσεις ήταν ανεπαρκής εκείνη την περίοδο.
Η παγκόσμια διάδοση της τεχνολογίας
Τα συγκεκριμένα drones είχαν ήδη δοκιμαστεί σε πραγματικές συνθήκες μάχης πριν από τις τελευταίες συγκρούσεις.
Η Ρωσία εισήγαγε χιλιάδες drones από το Ιράν και δημιούργησε δική της γραμμή παραγωγής με το μοντέλο Geran, το οποίο χρησιμοποιείται συστηματικά σε επιθέσεις εναντίον ουκρανικών πόλεων.
Παράλληλα, οι αντάρτες Houthis στην Υεμένη ανέπτυξαν το δικό τους αντίγραφο, το Waid, πραγματοποιώντας επιθέσεις που επηρέασαν σοβαρά τη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα.
Ακόμη και οι United States προχώρησαν σε αντίστροφη μηχανική του drone, δημιουργώντας μια δική τους έκδοση με την ονομασία LUCAS.
Η εμπειρία της Ουκρανίας
Μετά από τέσσερα χρόνια συνεχών επιθέσεων από ρωσικά drones, η Ουκρανία έχει εξελιχθεί σε μία από τις χώρες με τη μεγαλύτερη εμπειρία στην αντιμετώπισή τους.
Μάλιστα, Ουκρανοί αξιωματούχοι είχαν προσφέρει στις ΗΠΑ τεχνολογία αντι-drone αρκετούς μήνες πριν ξεσπάσει μια πρόσφατη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Αρχικά η πρόταση απορρίφθηκε, όμως αργότερα η Ουάσινγκτον άλλαξε στάση. Σήμερα Ουκρανοί ειδικοί εκπαιδεύουν αμερικανικές και συμμαχικές δυνάμεις στην αντιμετώπιση τέτοιων επιθέσεων.
Τα νέα drones αναχαίτισης
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη αναπτύξει χιλιάδες drones αναχαίτισης τύπου Merops στη Μέση Ανατολή.
Τα drones αυτά, τα οποία χρησιμοποιούν τεχνητή νοημοσύνη, κοστίζουν περίπου 14.000 δολάρια το καθένα — δηλαδή λιγότερο από τα drones που καλούνται να καταρρίψουν.
Σύμφωνα με το Πεντάγωνο, οι επιθέσεις ιρανικών drones έχουν μειωθεί κατά περίπου 95%.
Το μέλλον του πολέμου
Για πολλούς ειδικούς, όμως, τα φθηνά drones αποτελούν μόνο την αρχή μιας τεχνολογικής επανάστασης στον πόλεμο.
Σύμφωνα με τον CEO της εταιρείας αμυντικής τεχνολογίας UForce, Ολέγκ Ρογίνσκι, τα επόμενα χρόνια θα δούμε ακόμη πιο προηγμένα συστήματα:
- θαλάσσια drones που ελέγχουν ολόκληρες θαλάσσιες περιοχές
- εναέρια drones που πλήττουν στόχους στη γη και στον αέρα
- ρομπότ εδάφους που διεξάγουν πλήρως αυτόνομες επιθέσεις
Όλα αυτά θα λειτουργούν μέσω ενιαίου λογισμικού και τεχνητής νοημοσύνης.
Η νέα εποχή του πολέμου ίσως να μην εξαρτάται πλέον από τον αριθμό των στρατιωτών, αλλά από την τεχνολογία και την αυτοματοποίηση.
