Με απόλυτη επιτυχία ολοκληρώθηκε στις 03:07 τα ξημερώματα (ώρα Ελλάδας) η επιστροφή των τεσσάρων αστροναυτών της αποστολής Artemis II της NASA. Πρόκειται για την πρώτη επανδρωμένη αποστολή στη Σελήνη μετά από περισσότερο από μισό αιώνα, η οποία έφτασε μέχρι την αθέατη πλευρά του φεγγαριού.
Οι αστροναύτες επέστρεψαν στη Γη από ύψος περίπου 400.000 ποδιών, με ταχύτητα που έφτανε τις 30 φορές την ταχύτητα του ήχου. Η κάψουλα Orion πραγματοποίησε επιτυχημένη προσθαλάσσωση στον Ειρηνικό Ωκεανό, ανοικτά του Σαν Ντιέγκο.
Η προσθαλάσσωση του Orion
Κατά την επανείσοδο, ενεργοποιήθηκε το σύστημα αλεξιπτώτων του Orion. Αρχικά άνοιξε το κύριο αλεξίπτωτο και ακολούθησαν ακόμη δύο, από τα συνολικά 11 που χρησιμοποιήθηκαν για την επιβράδυνση της κάψουλας.
Η αποστολή διήρκεσε συνολικά 9 ημέρες, 1 ώρα, 31 λεπτά και 35 δευτερόλεπτα. Σύμφωνα με εκπρόσωπο της NASA, υπήρξε καθυστέρηση περίπου μιάμισης ώρας πριν την έξοδο των αστροναυτών λόγω ισχυρών θαλάσσιων ρευμάτων.
Η κατάσταση των αστροναυτών
Ο κυβερνήτης Ριντ Γουάιζμαν αποχώρησε τελευταίος από την κάψουλα, ενώ οι Βίκτορ Γκλόβερ, Κριστίνα Κοχ και Τζέρεμι Χάνσεν μεταφέρθηκαν με λέμβο πριν επιβιβαστούν σε ελικόπτερα του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ.
Όλοι οι αστροναύτες υποβλήθηκαν σε ιατρικές εξετάσεις και, σύμφωνα με τη NASA, βρίσκονται σε εξαιρετική κατάσταση. Όπως δήλωσε εκπρόσωπος, «είναι πράσινοι», δηλαδή απολύτως υγιείς.
Η επικίνδυνη επανείσοδος στην ατμόσφαιρα
Η επανείσοδος θεωρείται μία από τις πιο επικίνδυνες φάσεις της αποστολής. Η κάψουλα Orion εκτέθηκε σε θερμοκρασίες έως και 2.760 βαθμούς Κελσίου.
Μετά τα προβλήματα που είχαν καταγραφεί στην αποστολή Artemis I το 2022, η NASA προχώρησε σε αλλαγές στη διαδρομή επανείσοδου. Η νέα στρατηγική αύξησε την ταχύτητα και τη γωνία εισόδου, μειώνοντας τον χρόνο έκθεσης στη θερμότητα.
Ρεκόρ απόστασης από τη Γη
Στις 6 Απριλίου, το διαστημόπλοιο κατέγραψε τη μέγιστη απόστασή του από τη Γη, φτάνοντας τα 406.771 χιλιόμετρα. Το επίτευγμα αυτό ξεπέρασε το ρεκόρ της αποστολής Apollo 13 κατά περισσότερα από 6.600 χιλιόμετρα.
Παράλληλα, δόθηκαν στη δημοσιότητα εντυπωσιακές εικόνες από την αθέατη πλευρά της Σελήνης.
Τραμπ: «Επόμενος στόχος ο Άρης»
Ο Ντόναλντ Τραμπ συνεχάρη το πλήρωμα της αποστολής μέσω του Truth Social, δηλώνοντας:
«Συγχαρητήρια στο σπουδαίο και πολύ ταλαντούχο πλήρωμα του Artemis II. Η αποστολή ήταν εντυπωσιακή και η προσγείωση τέλεια. Ως Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος».
Παράλληλα, τόνισε ότι το επόμενο μεγάλο βήμα της διαστημικής εξερεύνησης είναι ο Άρης.
Τα επόμενα βήματα του προγράμματος Artemis
Η αποστολή Artemis II αποτελεί σημαντικό σταθμό για το πρόγραμμα της NASA. Στο πλαίσιο της επόμενης αποστολής, Artemis III, οι αστροναύτες θα εκπαιδευτούν για σύνδεση με σεληνιακά σκάφη σε τροχιά.
Στόχος είναι η επιστροφή ανθρώπου στη Σελήνη, ενώ η αποστολή Artemis IV προγραμματίζεται να πραγματοποιήσει προσεδάφιση κοντά στον νότιο πόλο της Σελήνης έως το 2028.
Δημοσίευση: ERTNEWS
