Εξήντα τέσσερα χρόνια μετά την έγκριση του πρώτου γυναικείου αντισυλληπτικού χαπιού, η επιστήμη βρίσκεται επιτέλους στα πρόθυρα της παραγωγής ενός για άνδρες.
Μελέτες σε ζώα δείχνουν ότι το πειραματικό χάπι – που προς το παρόν είναι γνωστό μόνο ως YCT-529 – θα μπορούσε να απενεργοποιήσει αποτελεσματικά την παραγωγή σπέρματος και μια πρόσφατη δοκιμή με 16 υγιείς άνδρες διαπίστωσε ότι δεν προκάλεσε σοβαρές παρενέργειες.
Το επόμενο βήμα είναι μελέτες σε εκατοντάδες άνδρες, για να διαπιστωθεί εάν είναι αποτελεσματικό στην πρόληψη ανεπιθύμητων κυήσεων. Εάν είναι επιτυχές, το πρώτο ανδρικό αντισυλληπτικό χάπι στον κόσμο θα μπορούσε να είναι διαθέσιμο εντός τριών ετών.
Ολόκληρες δεκαετίες ερευνών
Οι περισσότερες προσπάθειες μέχρι τώρα είχΝ επικεντρωθεί σε μεθόδους που καταστέλλουν τη δραστηριότητα των ορμονών, που ονομάζονται γοναδοτροπίνες, οι οποίες διεγείρουν την παραγωγή σπέρματος. Αλλά αυτό μπορεί να μειώσει τη λίμπιντο και να προκαλέσει ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως μυϊκή αδυναμία και εξάψεις.
Το YCT-529 προκαλεί ενθουσιασμό στους επιστήμονες γονιμότητας επειδή δεν βασίζεται σε ορμόνες για την επίτευξη αντισύλληψης.
Το χάπι λειτουργεί μπλοκάροντας τις επιδράσεις μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται υποδοχέας ρετινοϊκού οξέος άλφα, η οποία παίζει κρίσιμο ρόλο στο σχηματισμό σπέρματος.
Το ρετινοϊκό οξύ είναι ένα σημαντικό θρεπτικό συστατικό, το οποίο το σώμα παράγει από τη βιταμίνη Α (σε τρόφιμα όπως το τυρί, το σπανάκι και τα καρότα).
Δεσμεύεται με τις πρωτεΐνες RAR-άλφα, οι οποίες βρίσκονται σε κύτταρα σε όλο το σώμα – συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου, του ήπατος, των πνευμόνων και του δέρματος – όπου βοηθά στην ανάπτυξη νέων κυττάρων.
Για τους άνδρες, παίζει ζωτικό ρόλο στην παραγωγή νέου σπέρματος. Χωρίς αρκετό ρετινοϊκό οξύ, η παραγωγή σπέρματος διακόπτεται σχεδόν εντελώς.
Το YCT-529 λειτουργεί συνδεόμενο με το RAR-άλφα στους όρχεις – μπλοκάροντας την είσοδο του ρετινοϊκού οξέος στα κύτταρα, κάτι που είναι απαραίτητο για να διασφαλιστεί η υγιής παραγωγή σπέρματος.
Σε δοκιμές, ποντίκια που έλαβαν το χάπι καθημερινά για τέσσερις εβδομάδες παρουσίασαν δραματική μείωση στον αριθμό των σπερματοζωαρίων – και ήταν 99% αποτελεσματικό στην πρόληψη της εγκυμοσύνης. Τα αποτελέσματα εξασθένησαν τέσσερις έως έξι εβδομάδες μετά τη διακοπή του φαρμάκου και τα αρσενικά ποντίκια μπόρεσαν να αποκτήσουν ξανά απογόνους.
Μια πρόσφατη μελέτη από τον κατασκευαστή, YourChoice Therapeutics, έδωσε σε 16 άνδρες τα ημερήσια δισκία σε δόσεις που κυμαίνονταν από 10mg έως 180mg για ένα μήνα.
Τα ευρήματα έδειξαν ότι ήταν γενικά ασφαλές και καλά ανεκτό, χωρίς ενδείξεις ότι επηρέαζε τη λίμπιντο, την ορμονική ισορροπία ή τη διάθεση, ανέφερε το περιοδικό Communications Medicine.
Ωστόσο, αυτό το ανδρικό χάπι δεν αποτελεί γρήγορη λύση. Μπορεί να χρειαστούν δύο μήνες ή και περισσότερο για να μειωθεί πλήρως η παραγωγή σπέρματος – πράγμα που σημαίνει ότι άλλες μορφές αντισύλληψης μπορεί να είναι ακόμη απαραίτητες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Και χρειάζονται άλλοι δύο έως τρεις μήνες για να ανακάμψει πλήρως η παραγωγή σπέρματος, σε περίπτωση που ο άνδρας θέλει να δημιουργήσει οικογένεια.
Υπάρχουν επίσης αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με την ασφάλεια του χαπιού.
Ένα είναι αν μπλοκάρει μόνο το ρετινοϊκό οξύ στους όρχεις ή και αλλού στο σώμα. Αυτό είναι σημαντικό επειδή το ρετινοϊκό οξύ έχει πολλούς ρόλους, ένας από τους οποίους είναι να διατηρεί το ανοσοποιητικό σύστημα σε καλή λειτουργία.
Σύμφωνα με μαρτυρίες, μερικοί από τους εθελοντές υπέφεραν από λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος κατά τη διάρκεια της δοκιμής, γεγονός που εγείρει το ερώτημα αν το φάρμακο καταστέλλει το ανοσοποιητικό σύστημα.
Ο Richard Anderson, καθηγητής κλινικής αναπαραγωγικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, δήλωσε ότι το ανδρικό χάπι προκαλεί «πολύ ενθουσιασμό και ενδιαφέρον».
Άλλες ερευνητικές ομάδες διερευνούν εναλλακτικές προσεγγίσεις.
Η μία είναι ένα τζελ που εγχέεται στους σπερματοδόχους για να εμποδίσει την απελευθέρωση σπέρματος στο σπέρμα ενός άνδρα. Τα αποτελέσματα που δημοσιεύθηκαν νωρίτερα φέτος από την εταιρεία που το ανέπτυξε έδειξαν ότι το τζελ, που ονομάζεται Adam, μπλόκαρε την απελευθέρωση σπέρματος για τουλάχιστον δύο χρόνια. Ωστόσο, τα αποτελέσματα δεν έχουν ακόμη δημοσιευτεί σε επιστημονικό περιοδικό.
Μια άλλη επιλογή είναι το Nestorone – ένα τζελ που τρίβεται στα μπράτσα ενός άνδρα μία φορά την ημέρα και περιέχει έναν συνδυασμό οξικής σεγεστερόνης (μιας συνθετικής γυναικείας ορμόνης φύλου που διακόπτει την παραγωγή σπέρματος) και της ανδρικής ορμόνης τεστοστερόνης.
Αν και αποτελεσματικό, το πρώτο μπορεί να μειώσει τα φυσικά επίπεδα τεστοστερόνης, προκαλώντας στυτική δυσλειτουργία. Η τεστοστερόνη προστίθεται στο τζελ για την αντιμετώπιση αυτού.
Εκατοντάδες άνδρες έχουν ήδη συμμετάσχει σε διεθνείς κλινικές δοκιμές για το τζελ και τα αποτελέσματα που παρουσιάστηκαν σε ιατρικό συνέδριο στη Βοστώνη πέρυσι έδειξαν ότι ήταν αποτελεσματικό αντισυλληπτικό στο 86% των ανδρών, μετά από 15 εβδομάδες καθημερινής χρήσης.
Δημοσίευση:Daily Mail
