Το Pickleball, το οποίο συνδυάζει στοιχεία τένις, μπάντμιντον και πινγκ πονγκ, έχει μαζική απήχηση και η δημοφιλία του εξαπλώνεται ταχύτατα, χάρη στην προσβασιμότητα, την πρακτική ωφέλεια όσον αφορά στην άσκηση και τους απλούς κανόνες του.
Υπολογίζεται πως το 2024 πάνω από 19,8 εκατομμύρια άνθρωποι ασχολήθηκαν με το νέο αυτό άθλημα μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ωστόσο οι γιατροί άρχισαν να ανησυχούν, καθώς αυτό το εξαιρετικά δημοφιλές άθλημα στην πραγματικότητα προκαλεί αρκετά σοβαρούς τραυματισμούς στα μάτια, συνήθως από στιγμιαία αδεξιότητα στην απόκρουση της μπάλας.
Δημοσιεύτηκε στο JAMA Ophthalmology, μια νέα έρευνα δείχνει ότι οι τραυματισμοί στα μάτια που σχετίζονται με το Pickleball υπερδιπλασιάστηκαν μεταξύ 2021 και 2024, σημειώνοντας αύξηση άνω των 400 περιστατικών ετησίως σε σύγκριση με την προηγούμενη δεκαετία.
«Οι τραυματισμοί στα μάτια που σχετίζονται με το Pickleball έχουν αυξηθεί με ανησυχητικό ρυθμό τα τελευταία τέσσερα χρόνια, καθώς το άθλημα συνεχίζει να αυξάνεται σε δημοτικότητα», δήλωσαν οι συγγραφείς της μελέτης.
«Οι άνθρωποι συχνά θεωρούν το pickleball ως ένα ευκολότερο άθλημα. Μπορεί να έχει χαμηλότερη ταχύτητα σε σύγκριση με άλλα είδη αθλημάτων με ρακέτα, αλλά εξακολουθεί να είναι μια σκληρή μπάλα που κινείται γρήγορα», δήλωσε στην εφημερίδα The Post ο Δρ. Matthew Gorski, οφθαλμίατρος στο Northwell Health.
«Βρίσκεστε σε κοντινή απόσταση και το γήπεδο είναι πολύ μικρότερο από κάτι σαν το τένις».
Μεταξύ 2005 και 2024, υπήρχαν περίπου 3.112 τραυματισμοί στα μάτια που σχετίζονται με το pickleball στις ΗΠΑ.
Και οι διασημότητες δεν είναι άτρωτες. Η Michelle Pfeiffer, 67 ετών, αποκάλυψε το 2023 ότι έφυγε από το γήπεδο του pickleball με μαυρισμένο μάτι.
Οι τραυματισμοί στα μάτια κυμαίνονταν από απλά πράγματα όπως κοψίματα γύρω από τα μάτια έως μώλωπες και πιο σημαντικά πράγματα όπως εκδορές κερατοειδούς ή φλεγμονή των ματιών.
Η μελέτη αποκάλυψε ότι το 43% των τραυματισμών που σχετίζονται με το pickleball αφορούσε άμεσο χτύπημα από την μπάλα, το 28% οφειλόταν σε πτώσεις και το 12% σε χτύπημα με κουπί.
Το pickleball θεωρούνταν προηγουμένως παιχνίδι για ηλικιωμένους, αλλά η μέση ηλικία των παικτών είναι τώρα 35 έτη, σύμφωνα με τον Σύνδεσμο Βιομηχανίας Αθλητισμού και Γυμναστικής (SFIA).
