Οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για την έντονη αύξηση του καρκίνου της σκωληκοειδούς απόφυσης — προειδοποιώντας ότι η ξαφνική αύξηση των διαγνώσεων σε άτομα ηλικίας κάτω των 50 ετών δεν μπορεί να εξηγηθεί.
Μια μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Annals of Internal Medicine, έδειξε ότι ο αριθμός των κρουσμάτων καρκίνου της σκωληκοειδούς απόφυσης έχει αυξηθεί δραματικά μεταξύ των ατόμων που γεννήθηκαν μετά τη δεκαετία του 1970.
Η συχνότητα εμφάνισης έχει τριπλασιαστεί ή και τετραπλασιαστεί στις νεότερες γενιές σε σύγκριση με εκείνες που γεννήθηκαν τη δεκαετία του 1940.
Οι ειδικοί θεωρούν πως ουσιαστικά πρόκειται για μια μορφή καρκίνου του παχέος εντέρου. Ωστόσο, τα αίτια της αύξησής του δεν είναι ακόμα σαφή. Η επικρατούσα θεωρία είναι ότι η παχυσαρκία και η διατροφή παίζουν κάποιο ρόλο, ειδικά τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα, αλλά δεν υπάρχει σαφής εξήγηση για τον μηχανισμό που το συνδέει αυτό με τον καρκίνο.
Ο καρκίνος της σκωληκοειδούς απόφυσης εξακολουθεί να είναι σπάνιος και εκτιμάται ότι αποτελεί το 0,4% όλων των καρκίνων του εντέρου.
Η ανησυχία των ειδικών είναι ότι μία στις τρεις περιπτώσεις εμφανίζεται πλέον σε ενήλικες κάτω των 50 ετών, ένα πολύ υψηλότερο ποσοστό από ό,τι παρατηρείται σε άλλους τύπους γαστρεντερικών καρκίνων.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τα συμπτώματα είναι ασαφή και εύκολα αγνοούνται.
Οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν ήπιο κοιλιακό πόνο, φούσκωμα ή αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου, τα οποία είναι συνηθισμένα παράπονα για πολλές καλοήθεις παθήσεις. Ως αποτέλεσμα, οι περισσότερες περιπτώσεις ανακαλύπτονται μόνο μετά από χειρουργική επέμβαση για υποψία σκωληκοειδίτιδας, όταν είναι συχνά πολύ αργά για έγκαιρη παρέμβαση..
Εάν ο καρκίνος διαγνωστεί έγκαιρα, οι ασθενείς έχουν μια αισιόδοξη πιθανότητα 67 έως 97% να επιβιώσουν περισσότερο από πέντε χρόνια μετά τη διάγνωσή τους.
Αλλά για εκείνους των οποίων ο καρκίνος δεν διαγιγνώσκεται μέχρι το τρίτο ή τέταρτο στάδιο, όταν έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος, τα ποσοστά επιβίωσης είναι δραματικά χαμηλότερα, με μελέτες να εκτιμούν το ποσοστό να κυμαίνεται γύρω στο 50%.
Η ασθένεια μπορεί να εξαπλωθεί σε διαφορετικά μέρη της κοιλιάς, οδηγώντας σε έντονο πόνο.
Η ελαφρά ανοδική τάση της νόσου φαίνεται να είναι ταχύτερη από ό,τι για τον καρκίνο του παχέος εντέρου συνολικά.
Μεταξύ των ενηλίκων ηλικίας 20 έως 39 ετών, οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι τα κρούσματα έχουν αυξηθεί κατά μέσο όρο κατά δύο τοις εκατό ετησίως.
Σε άτομα ηλικίας 30 έως 39 ετών, τα κρούσματα αυξήθηκαν κατά πέντε τοις εκατό ετησίως συνολικά.
Ωστόσο, τα τελευταία 30 χρόνια, οι διαγνώσεις καρκίνου του παχέος εντέρου σε νεαρούς ενήλικες έχουν αυξηθεί κατά 80 τοις εκατό σε όλο τον κόσμο, σύμφωνα με έρευνα.
Τα συμπτώματα της νόσου είναι παρόμοια με αυτά του καρκίνου της σκωληκοειδίτιδας, αλλά μπορεί επίσης να υπάρχει αίμα στα κόπρανα.
Συνολικά, λίγο περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς με καρκίνο του εντέρου αναμένεται να είναι ζωντανοί 10 χρόνια μετά τη διάγνωσή τους.
