Το βράδυ της Πέμπτης, το γιγαντιαίο σκάφος Starship της SpaceX εξερράγη 10 λεπτά μετά την απογείωση, στέλνοντας φλεγόμενα συντρίμμια στον νυχτερινό ουρανό.
Οι μηχανικοί της SpaceX δήλωσαν ότι το σκάφος ύψους 120 μέτρων, που εκτοξεύτηκε από τις εγκαταστάσεις της εταιρείας Starbase κοντά στην παραλία Μπόκα Τσίκα του Τέξας, είχε οκτώ δοκιμαστικές πτήσεις. Ανακοίνωσαν ότι μόλις 20 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος της καύσης ανόδου, αρκετοί κινητήρες σταμάτησαν να λειτουργούν και έχασαν τον έλεγχο του ύψους.
”Κατά τη διάρκεια της καύσης ανόδου του Starship, σημειώθηκε μια απρογραμμάτιστη ταχεία αποσύνδεση και χάθηκε η επαφή. ‘Η ομάδα μας άρχισε αμέσως να συντονίζεται με τις αρχές ασφαλείας και εφάρμοσε μια προσχεδιασμένη αντίδραση έκτακτης ανάγκης. ‘Θα επανεξετάσουμε τα δεδομένα από τη σημερινή δοκιμή πτήσης για να κατανοήσουμε καλύτερα τα δεδομένα. Η σημερινή πτήση θα δώσει νέα μαθήματα για τη βελτίωση της αξιοπιστίας του Starship», καταλήγει η ανακοίνωση.
Κατά τη διάρκεια της ζωντανής μετάδοσης της πτήσης, σχεδόν ένα εκατομμύριο τηλεθεατές παρακολούθησαν το σκάφος να περιστρέφεται εκτός ελέγχου, προτού οι κάμερες διακοπούν εντελώς.
Το σκάφος αναμενόταν να συντριβεί στον Ινδικό Ωκεανό, αλλά τα βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν τα συντρίμμια του Starship 8 να αιωρούνται πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό, με τους χρήστες στα νησιά Τερκς και Κάικος και στις Μπαχάμες να θαυμάζουν τα λαμπερά συντρίμμια καθώς έπεφταν προς τη Γη.
Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας, οι πτήσεις σε διάφορα αεροδρόμια της Φλόριντα καθηλώθηκαν προσωρινά την Πέμπτη λόγω «συντριμμιών διαστημικού πυραύλου».
Η SpaceX έχασε την επαφή με το Starship 8 πριν από την ανάπτυξη ενός δοκιμαστικού δορυφόρου, η οποία ήταν προγραμματισμένη για 17 λεπτά αργότερα. Πριν από την έκρηξη, η SpaceX ολοκλήρωσε την τρίτη στην ιστορία πτήση του εκτοξευτήρα Super Heavy με 33 κινητήρες Raptor, επιστρέφοντας στο χώρο εκτόξευσης στο Τέξας.
Τα σκάφη Starship είναι σχεδιασμένα ώστε να είναι πλήρως και γρήγορα επαναχρησιμοποιήσιμα, εξοικονομώντας στη SpaceX σημαντικό ποσό χρημάτων και πόρων.
Δείτε το video με το πλήρες ρεπορτάζ:
