Μια κουραστική μέρα στο γραφείο μπορεί να σας αφήσει άδειους από ενέργεια και να σας κατακλύσει από την επιθυμία για τηλεόραση και φαγητό σε πακέτο. Περίεργο ακούγεται, καθώς μάλιστα καθόσασταν όλη μέρα. Γιατί λοιπόν νιώθετε τόσο κουρασμένοι όσο και οι φίλοι σας που δουλεύουν οικοδομή;
Η προσπάθεια να ολοκληρώσετε τη λίστα με τις βασικές καθημερινές σας εργασίες γίνεται όλο και πιο εξαντλητική όταν ο χρόνος μετράει αντίστροφα για την ώρα του σπιτιού. Ακόμα χειρότερο είναι να συναντήσετε έναν συνάδελφο την ώρα που φεύγετε, ο οποίος «θέλει να σάς μιλήσει ένα λεπτάκι». Είναι τελικά προφανές ότι είναι πιο πιθανό να πάρετε παρορμητικές αποφάσεις στο τέλος μιας κουραστικής ημέρας.
Μια πρόσφατη μελέτη που σάρωσε τον εγκέφαλο ανθρώπων σε διαφορετικές στιγμέςτης εργάσιμης ημέρας τους διαπίστωσε ότι οι εργασίες υψηλής ζήτησης που απαιτούν έντονη, συνεχή συγκέντρωση μπορούν να οδηγήσουν στη συσσώρευση μιας χημικής ουσίας που ονομάζεται γλουταμινικό οξύ. Αν και κανονικά χρησιμοποιείται για την αποστολή σημάτων από τα νευρικά κύτταρα, σε μεγάλες ποσότητες το γλυοταμινικό οξύ αλλάζει την απόδοση μιας περιοχής του εγκεφάλου που εμπλέκεται στον σχεδιασμό και τη λήψη αποφάσεων, του πλευρικού προμετωπιαίου φλοιού (lPFC).
Η επιστήμη έχει δείξει για άλλη μια φορά ότι η ψυχική κόπωση έχει απτές επιπτώσεις. Υπάρχουν πολυάριθμες μελέτες που δείχνουν ότι οι δικαστικές αποφάσεις μπορούν να εξαρτηθούν από το πόσο κουρασμένος είναι ο δικαστής. Για παράδειγμα, μετά από μια κουραστική μέρα στο δικαστήριο, οι δικαστές είναι πιο πιθανό να αρνηθούν την αποφυλάκιση υπό όρους (η οποία θεωρείται η ασφαλέστερη επιλογή). Μελέτες δείχνουν ότι οι κλινικοί γιατροί είναι πιο πιθανό να συνταγογραφήσουν περιττά αντιβιοτικά στο τέλος μιας κουραστικής κλινικής συνεδρίας.
Η νέα μελέτη, από το Ινστιτούτο Εγκεφάλου του Παρισιού (ICM), διερεύνησε εάν οι γνωστικές λειτουργίες όπως η συγκέντρωση, η μνήμη, η πολυδιεργασία και η επίλυση προβλημάτων μπορούν να προκαλέσουν κόπωση του lPFC, η οποία επηρεάζει τις αποφάσεις που παίρνουμε.
Επανεξέταση της εργάσιμης ημέρας
Οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι η ομάδα υψηλής ζήτησης, η οποία είχε αυξημένο επίπεδο μεταβολιτών στο lPFC, προτιμούσε επιλογές που ήταν λιγότερο κουραστικές. Οι κόρες των ματιών αυτών των συμμετεχόντων ήταν λιγότερο διασταλμένες (οι διασταλμένες κόρες υποδηλώνουν διέγερση) και χρειάστηκαν λιγότερο χρόνο για να λάβουν αποφάσεις, γεγονός που υποδηλώνει ότι βίωσαν αυτό το μέρος του πειράματος ως μη απαιτητικό.
Έτσι, η μελέτη του Παρισιού εγείρει επίσης ερωτήματα σχετικά με το εάν η εργάσιμη ημέρα είναι δομημένη με την καλύτερη δυνατή μορφή. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της μελέτης, θα πρέπει να χωρίσουμε τις εργασίες γνωστικού ελέγχου υψηλής ζήτησης που απαιτούν μνήμη εργασίας και συνεχή προσοχή και να λάβουμε υπόψη το γεγονός ότι η απόδοση δέχεται πλήγμα στο τέλος της ημέρας. Ορισμένα επαγγέλματα μπορεί να χρειάζονται πολύ διαφορετική δομή λαμβάνοντας υπόψη αυτά τα αποτελέσματα.
Κατά τη διάρκεια της βάρδιάς τους, οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας καθοδηγούν τα αεροσκάφη μόνο για έως και δύο ώρες, ακολουθούμενα από ένα διάλειμμα μισής ώρας. Αλλά και οι οδηγοί λεωφορείων, οι κλινικοί γιατροί και οι πιλότοι θα ωφελούνταν από τακτικές, υποχρεωτικές ανάπαυσεις.
Λαμβάνοντας υπόψη τις αλληλεπιδράσεις σε ολόκληρο το σώμα, μια μελέτη του 2006 από τις ΗΠΑ έδειξε ότι οι νέες πληροφορίες μπορεί να υποβάλλονται σε καλύτερη επεξεργασία σε κατάσταση πείνας. Αλλά η πείνα δυσκολεύει την αποθήκευση νέων πληροφοριών. Ο κορεσμός σημαίνει ότι υπάρχουν διαθέσιμα καύσιμα για την κατασκευή νευρωνικών κυκλωμάτων για την αποθήκευση μακροπρόθεσμης μνήμης.
Οι αποφάσεις σχετικά με ένα τρίτο μέρος, για παράδειγμα έναν δικαστή που εκδίδει ετυμηγορία για έναν κατηγορούμενο, μπορεί να είναι καλύτερες σε κατάσταση κορεσμού, ενώ οι εργασίες που περιλαμβάνουν λεπτές κινητικές λειτουργίες, όπως η χειρουργική επέμβαση, μπορεί να διακυβεύονται. Αυτό συμβαίνει επειδή μετά από ένα γεύμα, το προσωπικό ενδιαφέρον για επιβίωση μειώνεται επειδή δεν χρειάζεται να ψάχνουμε για τροφή.
Αυτό μας επιτρέπει να κρίνουμε το περιβάλλον μας πιο αντικειμενικά. Αλλά η αίσθηση κορεσμού είναι μια περίοδος κατά την οποία το σώμα χρειάζεται ξεκούραση για να επεξεργαστεί την τροφή, γι’ αυτό και οι πολύπλοκες λεπτές κινητικές δεξιότητες δεν είναι στην καλύτερη τους κατάσταση σε αυτή την κατάσταση.
Την επόμενη φορά που θα πρέπει να πάρετε μια δύσκολη απόφαση στο τέλος μιας κουραστικής ημέρας, να γνωρίζετε ότι θα έχετε την τάση να κάνετε ενέργειες χαμηλής προσπάθειας με βραχυπρόθεσμες ανταμοιβές. Αν είναι δυνατόν, θα πρέπει να κοιμάστε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Πηγή: The Conversation
