Ο ιός που εξαπλώνεται στην Κίνα έχει οδηγήσει σε μέτρα που θυμίζουν τις σκληρές εποχές του Covid. Ωστόσο τα μέτρα φαίνεται πως δεν επαρκούν, καθώς η επιδημία ξεπέρασε τα κινεζικά σύνορα και εισέβαλε σε νέα χώρα αυτή την εβδομάδα, με τα κρούσματα να ξεπερνούν τις 10.000.
Η Ταϊβάν ανέφερε το πρώτο επιβεβαιωμένο κρούσμα πυρετού chikungunya που μεταδίδεται από κουνούπια, δήλωσε το CDC της χώρας την Παρασκευή.
Ο ιός εντοπίστηκε σε μια Ταϊβανέζα που είχε ταξιδέψει από το Foshan, το τρέχον επίκεντρο της έξαρσης στην Κίνα, που βρίσκεται στην επαρχία Guangdong. Επέστρεψε στην Ταϊβάν στις 30 Ιουλίου.
Τουλάχιστον 12 άλλες πόλεις στην Guangdong έχουν αναφέρει κρούσματα, με περίπου 3.000 κρούσματα να έχουν αναφερθεί την περασμένη εβδομάδα, ανεβάζοντας το σύνολο σε πάνω από 10.000 στη χώρα.
Το CDC των ΗΠΑ εξέδωσε ταξιδιωτική οδηγία Επιπέδου 2 για την επαρχία Guangdong, προτρέποντας τους Αμερικανούς να λάβουν επιπλέον προφυλάξεις όταν επισκέπτονται την περιοχή.
Ωστόσο, οι ειδικοί φοβούνται ότι η έξαρση μπορεί να έχει ήδη φτάσει στην Αμερική.
Η Δρ. Λουίζα Μέσενσεν, ερευνήτρια κουνουπιών στη Νεβάδα, δήλωσε στην Daily Mail: «Αυτό το ξέσπασμα στην Κίνα είναι πολύ ανησυχητικό. [Ο ιός] θα μπορούσε να βρίσκεται ήδη στις ΗΠΑ. Και στην πραγματικότητα απέχει μόλις μία πτήση με αεροπλάνο».
Ο ιός Τσικουνγκούνια μεταδίδεται κυρίως από τα κουνούπια Aedes, το ίδιο είδος που μεταφέρει τον δάγκειο πυρετό και τον ιό Ζίκα. Σπάνια είναι θανατηφόρος, αλλά μπορεί να προκαλέσει εξουθενωτικά συμπτώματα, όπως πυρετό, πόνο στις αρθρώσεις και, σε σοβαρές περιπτώσεις, απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές που αφορούν την καρδιά και τον εγκέφαλο.
Ο Ρότζερ Χιούσον, επικεφαλής της επιτήρησης ιών στο Ινστιτούτο Wellcome Sanger του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε ότι το τρέχον ξέσπασμα στην Κίνα είναι το μεγαλύτερο που έχει καταγραφεί ποτέ, ανέφερε το Al Jazeera.
Μια παγκόσμια αύξηση των κρουσμάτων ξεκίνησε στις αρχές του 2025, με σημαντικές επιδημίες να αναφέρονται στα νησιά του Ινδικού Ωκεανού, Λα Ρεϋνιόν, Μαγιότ και Μαυρίκιο.
Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων, περίπου 240.000 κρούσματα τσικουνγκούνια και 90 σχετικοί θάνατοι έχουν καταγραφεί σε 16 χώρες μέχρι στιγμής φέτος, από τις 4 Αυγούστου.
Ο ιός έχει επίσης εξαπλωθεί στη Μαδαγασκάρη, τη Σομαλία, την Κένυα και την Ινδία και κατευθύνεται προς την Ευρώπη.
Ο αριθμός των κρουσμάτων έχει επίσης αυξηθεί στη Σαμόα, την Τόνγκα, τη Γαλλική Πολυνησία, τα Φίτζι και το Κιριμπάτι.
Μέχρι τις 5 Αυγούστου, το CDC των ΗΠΑ αναφέρει 46 κρούσματα του ιού τσικουνγκούνια στις ΗΠΑ φέτος, όλα από ταξιδιώτες που επιστρέφουν από περιοχές υψηλού κινδύνου. Δεν έχουν αναφερθεί θάνατοι.
Ενα τσίμπημα αρκεί για να εξαπλώσει τον ιό σε ολόκληρη ήπειρο
Δεν είναι σαφές πόσα από τα κρούσματα στις ΗΠΑ θα μπορούσαν να συνδεθούν με το ξέσπασμα της Κίνας. Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι 1,6 εκατομμύρια άνθρωποι ταξιδεύουν μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας κάθε χρόνο, με τους ειδικούς να λένε ότι χρειάζεται μόνο ένα δάγκωμα κουνουπιού σε έναν μολυσμένο ταξιδιώτη για να το μεταδώσει στη συνέχεια σε όλη την Αμερική.
Εκτός από τη συμβουλευτική του CDC για την Κίνα, ο οργανισμός εξέδωσε επίσης προειδοποίηση για εννέα άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Βολιβίας και της Σρι Λάνκα.
Οι ΗΠΑ έχουν βιώσει περιορισμένη τοπική μετάδοση του ιού στο παρελθόν, πιο πρόσφατα το 2014 και το 2015, μετά από εντοπισμό κρουσμάτων στη Φλόριντα και το Τέξας.
Οι μολύνσεις είναι πιο συχνές στην Ασία, την Αφρική και τη Νότια Αμερική, αν και πιο πρόσφατα έχουν εμφανιστεί κρούσματα σε όλη την Ευρώπη και τις ΗΠΑ.
Σχεδόν μισό εκατομμύριο άνθρωποι μολύνθηκαν κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης επιδημίας το 2004-2005, η οποία εξαπλώθηκε σε όλη την Αφρική, την Ασία και την Αμερική.
Η Δρ. Νταϊάνα Ρόχας Άλβαρεζ, ιατρική αξιωματούχος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, προειδοποίησε πρόσφατα: «Βλέπουμε την ιστορία να επαναλαμβάνεται», αναφερόμενη στην κλίμακα της προηγούμενης επιδημίας.
Το CDC προτρέπει τους Αμερικανούς να διασφαλίσουν ότι έχουν εμβολιαστεί εάν διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο έκθεσης.
Ενώ δεν είναι σαφές πού ακριβώς εμφανίστηκαν οι μολύνσεις, το CDC έχει εκδώσει ειδοποίηση αυξημένου κινδύνου για τη Βραζιλία, την Κολομβία, την Ινδία, το Μεξικό, τη Νιγηρία, το Πακιστάν, τις Φιλιππίνες, την Ταϊλάνδη και τώρα την Κίνα.
Περίπου 200 κρούσματα που σχετίζονται με ταξίδια αναφέρθηκαν στις ΗΠΑ το 2024, χωρίς να καταγραφούν θάνατοι.
Σύμφωνα με το CDC, ο ιός chikungunya σπάνια ανιχνεύθηκε σε Αμερικανούς ταξιδιώτες πριν από το 2006. Αλλά μεταξύ 2006 και 2013, οι ΗΠΑ κατέγραψαν περίπου 30 εισαγόμενα κρούσματα ετησίως, όλα σε άτομα που είχαν πρόσφατα επισκεφθεί πληγείσες περιοχές στην Ασία, την Αφρική ή τον Ινδικό Ωκεανό.
Το 2014, αναφέρθηκαν συνολικά 2.799 κρούσματα – συμπεριλαμβανομένων 12 που αποκτήθηκαν τοπικά – σε πολιτείες και περιοχές όπως η Φλόριντα, το Τέξας, το Πουέρτο Ρίκο και οι Αμερικανικές Παρθένοι Νήσοι, καθιστώντας το τη χειρότερη χρονιά που έχει καταγραφεί στη χώρα για τον ιό.
Μέτρα προστασίας και απομόνωσης
Για την προστασία από τον ιό chikungunya, οι ταξιδιώτες συμβουλεύονται να φορούν εντομοαπωθητικό, να καλύπτονται με μακριά ρούχα και να παραμένουν σε κλιματιζόμενα ή ελεγμένα καταλύματα για να αποφύγουν τα τσιμπήματα κουνουπιών.
Όσοι εμφανίζουν πυρετό, πόνο στις αρθρώσεις ή εξανθήματα θα πρέπει να επισκεφθούν ένα νοσοκομείο, ώστε να εξεταστούν για τον ιό.
Για την καταπολέμηση της εξάπλωσης του ιού στην Κίνα, Κινέζοι αξιωματούχοι είχαν διατάξει τους ταξιδιώτες από το Foshan να υποβληθούν σε 14ήμερη καραντίνα στο σπίτι, παρόμοια με τους περιορισμούς του Covid, αλλά αυτό έχει έκτοτε αποσυρθεί.
Οι μολυσμένοι ασθενείς απομονώνονται σε νοσοκομειακούς θαλάμους και καλύπτονται με κουνουπιέρες. Υποχρεούνται να παραμείνουν εκεί για μια εβδομάδα ή μέχρι να βγουν αρνητικοί, αν είναι νωρίτερα.
Οι εικόνες δείχνουν Κινέζους κρατικούς υπαλλήλους να ψεκάζουν σύννεφα απολυμαντικού γύρω από δρόμους πόλεων, κατοικημένες περιοχές και εργοτάξια όπου οι άνθρωποι μπορεί να έρθουν σε επαφή με κουνούπια που φέρουν τον ιό σε ή κοντά σε στάσιμα νερά.
Τα drones χρησιμοποιούνται για να εντοπίσουν περιοχές αναπαραγωγής εντόμων και να ψεκάσουν εντομοκτόνα, και οι κάτοικοι καλούνται να αδειάζουν μπουκάλια, γλάστρες ή άλλες εξωτερικές δοχεία που μπορεί να συγκεντρώνουν νερό.
Η μη συμμόρφωση με οποιονδήποτε περιορισμό μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμα έως και 1.400 δολάρια (10.000 γιουάν) και οι ντόπιοι μπορεί να χάσουν το ηλεκτρικό ρεύμα, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Συμπτώματα και εξέλιξη της ασθένειας
Η οξεία φάση της ασθένειας συνήθως υποχωρεί εντός μίας έως δύο εβδομάδων, αλλά ο πόνος στις αρθρώσεις μπορεί να διαρκέσει για εβδομάδες, μήνες ή και χρόνια σε ορισμένες περιπτώσεις.
Τα νεογνά, οι ηλικιωμένοι άνω των 65 ετών και τα άτομα με υποκείμενα προβλήματα υγείας αντιμετωπίζουν υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης σοβαρών επιπτώσεων, συμπεριλαμβανομένων καρδιαγγειακών προβλημάτων και, σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, ακόμη και διαβήτη τύπου 2 ή υψηλής αρτηριακής πίεσης που προκαλείται από μετα-ιική φλεγμονή.
Είναι σημαντικό ότι ο ιός chikungunya δεν μπορεί να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο. Αντίθετα, ο ιός εξαπλώνεται όταν ένα κουνούπι τσιμπήσει ένα μολυσμένο άτομο, γίνει φορέας και στη συνέχεια δαγκώσει κάποιον άλλο.
Οι έγκυες γυναίκες που μολύνονται κοντά στον τοκετό μπορούν επίσης να μεταδώσουν τον ιό στο μωρό τους κατά τη γέννηση, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή ασθένεια στο νεογέννητο.
Δεν υπάρχει αντιιική θεραπεία για τον ιό chikungunya, αλλά τα συμπτώματα μπορούν να αντιμετωπιστούν με ξεκούραση, άφθονα υγρά και ανακούφιση από τον πόνο, όπως ακεταμινοφαίνη.
