Τα κορίτσια φτάνουν στην εφηβεία πιο γρήγορα από τις προηγούμενες γενιές, ένα φαινόμενο που προβληματίζει τους ερευνητές.
Η μέση ηλικία έναρξης της εμμήνου ρύσεως μειώθηκε ελαφρώς από περίπου 12,5 έτη τη δεκαετία του 1950 και του 1960 σε 11,9 έτη για όσες γεννήθηκαν μεταξύ 2000 και 2005.
Έρευνες δείχνουν ότι το 2% των κοριτσιών αρχίζουν να έχουν έμμηνο ρύση μετά τα 15 — ακόμη λιγότερα την βιώνουν πριν από την ηλικία των 9 ετών.
Μια νέα μελέτη από τη Βραζιλία συνδέει την πρόωρη ή την καθυστερημένη έναρξη της εμμήνου ρύσεως με προβλήματα υγείας αργότερα στη ζωή.
«Έχουμε πλέον στοιχεία από έναν μεγάλο βραζιλιάνικο πληθυσμό που επιβεβαιώνουν πώς τόσο η πρώιμη όσο και η καθυστερημένη εφηβεία μπορούν να έχουν διαφορετικές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία», δήλωσε η συγγραφέας της μελέτης Flávia Rezende Tinano του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο.
«Οι περισσότερες γυναίκες μπορούν να θυμηθούν πότε είχαν την πρώτη τους περίοδο, αλλά μπορεί να μην συνειδητοποιούν ότι αυτό θα μπορούσε να σηματοδοτεί μελλοντικούς κινδύνους για την υγεία».
Η ομάδα της Tinano ανέλυσε δεδομένα από περισσότερες από 7.600 γυναίκες ηλικίας 35 έως 74 ετών.
Οι γυναίκες χωρίστηκαν σε τρεις κατηγορίες με βάση το χρονικό σημείο της πρώτης τους περιόδου — «πρώιμη» (λιγότερο από 10 ετών), «τυπική» (10 έως 15 ετών) ή «όψιμη» (άνω των 15 ετών).
Η υγεία των συμμετεχόντων αξιολογήθηκε μέσω συνεντεύξεων, σωματικών μετρήσεων, εργαστηριακών εξετάσεων και υπερηχογραφικής απεικόνισης.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες που άρχισαν να έχουν έμμηνο ρύση πριν από την ηλικία των 10 ετών ήταν πιο πιθανό να εμφανίσουν παχυσαρκία, υψηλή αρτηριακή πίεση, διαβήτη, καρδιακά προβλήματα και αναπαραγωγικά προβλήματα όπως η προεκλαμψία με την πάροδο του χρόνου.
Οι γυναίκες που είχαν την πρώτη τους περίοδο μετά τα 15 ήταν λιγότερο πιθανό να είναι παχύσαρκες, αλλά πιο πιθανό να έχουν ακανόνιστες περιόδους και ορισμένες καρδιακές παθήσεις.
Η μελέτη παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο της Ενδοκρινολογικής Εταιρείας στο Σαν Φρανσίσκο.
Προηγούμενες έρευνες έχουν υποδείξει μια σύνδεση μεταξύ της όψιμης εμμηναρχής και του αυξημένου κινδύνου οστεοπόρωσης, καταγμάτων και νόσου Αλτσχάιμερ.
Η καθυστερημένη έναρξη της εμμήνου ρύσης σημαίνει καθυστερημένη έκθεση σε οιστρογόνα, μια βασική ορμόνη που προστατεύει και ενισχύει την οστική πυκνότητα.
Από την άλλη πλευρά, η έναρξη της εμμήνου ρύσης νωρίτερα από το συνηθισμένο σημαίνει υψηλότερη έκθεση σε οιστρογόνα καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής, τα οποία διεγείρουν την ανάπτυξη του ιστού του μαστού και μπορεί να δημιουργήσουν ορμονική ανισορροπία.
Η πρώιμη εμμηναρχή έχει συσχετιστεί με αυξημένους κινδύνους καρδιακών προβλημάτων, διαβήτη τύπου 2, καρκίνου του μαστού, άγχους και κατάθλιψης.
Οι ερευνητές δεν έχουν εντοπίσει ακριβώς γιατί τα κορίτσια περνούν την εφηβεία νωρίτερα από πριν.
Κάποιοι έχουν επισημάνει αυξημένα ποσοστά παιδικής παχυσαρκίας, μεγαλύτερη έκθεση σε χημικές ουσίες που προκαλούν ενδοκρινικές διαταραχές και υψηλότερα επίπεδα στρες.
