Το εσωτερικό ρολόι του σώματος φαίνεται πως παίζει σημαντικό ρόλο στο πόσο και πότε τρώνε οι έφηβοι, προτείνει νέα έρευνα.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι έφηβοι που ήταν υπέρβαροι ή παχύσαρκοι έτρωγαν περισσότερες θερμίδες αργότερα το βράδυ σε σύγκριση με εκείνους με υγιές βάρος.
«Προχωρώντας σε αυτή τη μελέτη, γνωρίζαμε ότι το κιρκάδιο σύστημα επηρεάζει την πείνα και τον μεταβολισμό», δήλωσε ο Frank Scheer, καθηγητής ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ στις Ηνωμένες Πολιτείες και ένας από τους συγγραφείς της μελέτης.
«Αυτή η μελέτη είναι η πρώτη που δείχνει ότι η ίδια η πρόσληψη τροφής ρυθμίζεται από το εσωτερικό ρολόι του σώματός μας», πρόσθεσε ο Scheer.
Οι ερευνητές παρακολούθησαν περισσότερους από 50 εφήβους ηλικίας μεταξύ 12 και 18 ετών που έμεναν σε ελεγχόμενο εσωτερικό περιβάλλον με χαμηλό φωτισμό, όταν ήταν ξύπνιοι και απόλυτο σκοτάδι, ή όταν κοιμόντουσαν για 11 ημέρες και 10 νύχτες.
Οι συμμετέχοντες είχαν ένα πρόγραμμα 28 ωρών ως μέρος της μελέτης αντί για έναν παραδοσιακό κύκλο ύπνου και αφύπνισης 24 ωρών, είπαν οι ερευνητές. Οι συμμετέχοντες δεν είχαν ρολόγια ή φυσικό φως για να επηρεάσουν τα κιρκάδια ρολόγια τους.
Οι ερευνητές παρακολούθησαν πότε και πόσο έτρωγαν και διαπίστωσαν ότι οι διατροφικές συνήθειες των εφήβων επηρεάζονταν από το κιρκάδιο σύστημα ή το βιολογικό ρολόι του σώματος, σύμφωνα με τα ευρήματα που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό PNAS, με τους συμμετέχοντες να έτρωγαν περισσότερο αργά το απόγευμα και νωρίς το βράδυ και λιγότερο το πρωί.
Οι έφηβοι που ήταν υπέρβαροι ή παχύσαρκοι έτρωγαν περισσότερες θερμίδες αργότερα μέσα στην ημέρα.
Τα οφέλη για τη σωματική και ψυχική υγεία ενός σταθερού προγράμματος
«Δεν κατανοούμε πλήρως τη σχέση μεταξύ του συμπεριφορικού και του κιρκάδιου κύκλου και του φαγητού, ούτε γνωρίζουμε την κατεύθυνση της σχέσης», δήλωσε στο Euronews Health ο Ντέιβιντ Μπάρκερ, αναπληρωτής καθηγητής ψυχιατρικής και ανθρώπινης συμπεριφοράς στο Πανεπιστήμιο Μπράουν στις ΗΠΑ και ένας από τους συγγραφείς της μελέτης.
«Υπάρχουν πολλά οφέλη για τη σωματική και ψυχική υγεία από τη διατήρηση ενός σταθερού προγράμματος ύπνου με διάρκεια ύπνου κατάλληλη για την ηλικία και ενθαρρύνουμε τους εφήβους να εργαστούν για να βελτιώσουν τον ύπνο τους», πρόσθεσε σε ένα email.
Μπορεί οι διαφορές μεταξύ των εφήβων να μην οφείλονται στο «πώς λειτουργεί το κιρκάδιο σύστημα από μόνο του» αλλά ενδεχομένως σε άλλους παράγοντες όπως «διαφορές στις ορμόνες που ρυθμίζουν την πείνα και τον κορεσμό» ή συναισθηματικές ή συμπεριφορικές επιρροές, σύμφωνα με τον Barker.
«Η κρίσιμη φύση της ανάπτυξης των εφήβων υπογραμμίζει την ανάγκη κατανόησης των ρόλων που παίζουν οι διαδικασίες ύπνου/αφύπνισης και κιρκάδιου χρονισμού για τη διατροφική συμπεριφορά», πρόσθεσε η Mary Carskadon, καθηγήτρια ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο Brown.
