Αεροσκάφος της αμερικανικής εταιρείας Southwest Airlines πραγματοποίησε ξαφνική πτώση δεκάδων μέτρων την περασμένη Παρασκευή προκειμένου να αποφύγει μια επερχόμενη σύγκρουση με άλλο αεροσκάφος, με αποτέλεσμα να τραυματιστούν δύο μέλη του πληρώματος και πολλοί επιβάτες να νιώσουν τρόμο.
«Εγώ και πολλοί άλλοι επιβάτες εκτιναχτήκαμε από τα καθίσματά μας και χτυπήσαμε τα κεφάλια μας στην οροφή», ανέφερε ο χιουμορίστας Τζίμι Ντορ, ο οποίος ήταν επιβάτης της πτήσης που έκανε τη σύνδεση μεταξύ Μπέρμπανκ και Λας Βέγκας στη Δύση της χώρας. «Ο πιλότος δήλωσε ότι ενεργοποιήθηκε η προειδοποίηση αποφυγής πρόσκρουσης και έπρεπε να αποφύγει αεροσκάφος που πετούσε κατευθείαν προς εμάς», πρόσθεσε. Η αμερικανική Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) ανακοίνωσε μέσω X ότι έχει ξεκινήσει «έρευνα για το συμβάν».
Η πτήση 1496 της Southwest Airlines επιβεβαίωσε ότι «αντέδρασε σε προειδοποίηση που έδειχνε ότι ένα άλλο αεροσκάφος βρισκόταν κοντά της», σύμφωνα με την ομοσπονδιακή υπηρεσία. Από την πλευρά της, η αεροπορική εταιρεία διευκρίνισε ότι ο πιλότος «αντέδρασε σε δύο συναγερμούς» για αποφυγή πρόσκρουσης «το απόγευμα της Παρασκευής, κατά την αρχική ανόδο από τη Μπέρμπανκ στην Καλιφόρνια, κάτι που τον υποχρέωσε να κερδίσει ύψος και στη συνέχεια να το χάσει». «Η πτήση συνέχισε προς το Λας Βέγκας, όπου προσγειώθηκε με ασφάλεια», συμπλήρωσε η Southwest Airlines. Δύο μέλη του πληρώματος χρειάστηκαν ιατρική φροντίδα για τους τραυματισμούς τους, ενώ η εταιρεία διαβεβαίωσε ότι όλοι οι επιβάτες είναι καλά. Το αεροσκάφος βρισκόταν στο ίδιο τμήμα του εναέριου χώρου κοντά στη Μπέρμπανκ όπου καταδιωκτικό αεροσκάφος Hawker Hunter Mk. 58 ήταν παρόν, σύμφωνα με τον εξειδικευμένο ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων FlightAware.
A Southwest Airlines flight from Burbank, California, safely landed in Las Vegas after performing an emergency maneuver to avoid colliding with another aircraft on Friday.
Minutes after Southwest flight 1496 took off from Burbank, it rapidly descended 475 feet to avoid hitting… pic.twitter.com/9Q43PPQctD
— Breaking Aviation News & Videos (@aviationbrk) July 26, 2025
Το περιστατικό αυξάνει την ανησυχία για την ασφάλεια των αεροπορικών μεταφορών στις ΗΠΑ, έπειτα από μια σειρά ατυχημάτων τους τελευταίους μήνες. Τον Ιανουάριο, μια σύγκρουση ανάμεσα σε αεροσκάφος της γραμμής και στρατιωτικό ελικόπτερο κατά τη διάρκεια της τελικής προσέγγισης για προσγείωση στο διεθνές αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρέιγκαν, κοντά στην Ουάσινγκτον, είχε ως αποτέλεσμα 67 θανάτους.
Η κυβέρνηση του ρεπουμπλικάνου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ είχε υποσχεθεί στα μέσα Μαΐου «πλήρη εκσυγχρονισμό» του συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας στις ΗΠΑ, το οποίο κατέχει απαρχαιωμένο εξοπλισμό (ραντάρ, συστήματα πληροφορικής, κ.λπ.) και αντιμετωπίζει σοβαρές ελλείψεις προσωπικού στους πύργους ελέγχου που διαχειρίζεται η FAA. Ωστόσο, η κυβέρνησή του προχώρησε σε απολύσεις εκατοντάδων υπαλλήλων της υπηρεσίας στο πλαίσιο του σχεδίου μείωσης του μισθολογικού κόστους του ομοσπονδιακού κράτους.
