Κάθε χρόνο, καθώς τα ρολόγια επιστρέφουν τον Οκτώβριο, εκατομμύρια άνθρωποι γιορτάζουν μια «επιπλέον ώρα» ύπνου.
Αλλά πόσο επηρεάζει πραγματικά αυτή η μικρή αλλαγή το σώμα μας, τον ύπνο μας και τη διάθεσή μας;
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η φθινοπωρινή μετάβαση είναι πολύ πιο ήπια από την εαρινή αλλαγή – αλλά δεν είναι εντελώς ακίνδυνη. Η μετατόπιση διαταράσσει διακριτικά τον κιρκάδιο ρυθμό μας, το εσωτερικό 24ωρο ρολόι που ρυθμίζει τον ύπνο, την εγρήγορση, την παραγωγή ορμονών και τη διάθεση.
Κατανόηση των κιρκαδικών ρυθμών
Οι επιπτώσεις της αλλαγής ώρας έχουν τις ρίζες τους στους κιρκαδικούς ρυθμούς μας – το εσωτερικό 24ωρο ρολόι του σώματος που ρυθμίζει τον ύπνο, την εγρήγορση, την παραγωγή ορμονών και τη διάθεση.
«Υπάρχει ένα κιρκάδιο ρολόι σε κάθε κύτταρο του σώματος, αλλά υπάρχει και ένα κύριο ρολόι: μια ομάδα νευρώνων στον εγκέφαλο που ακολουθεί αυτόματα το φως, την αυγή, το σούρουπο και το σκοτάδι μέσω σημάτων από τα μάτια», δήλωσε στο Euronews Health ο Τίμο Παρτόνεν, αναπληρωτής καθηγητής ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι.
«Το πόσο καλά λειτουργεί αυτό το ρολόι επηρεάζει το πόσο καλά κοιμόμαστε και το πόσο καλή ή κακή είναι η διάθεσή μας. Γι’ αυτό είναι τόσο σημαντικό», πρόσθεσε.
Ενώ πολλοί καλωσορίζουν την επιπλέον ώρα, η αλλαγή εξακολουθεί να επηρεάζει τον εσωτερικό μας χρόνο – και κάποιοι άνθρωποι το αισθάνονται περισσότερο από άλλους.
«Γενικά, παρά τα παράπονα ότι τα βράδια σκοτεινιάζουν, το φθινοπωρινό συνήθως θεωρείται λιγότερο επώδυνο», δήλωσε στο Euronews Health ο καθηγητής Malcolm von Schantz, χρονοβιολόγος στο Πανεπιστήμιο Northumbria.
«Όσοι αντιπαθούν την αλλαγή του φθινοπώρου παραπονιούνται κυρίως ότι ξαφνικά σκοτεινιάζει όταν φεύγουν από τη δουλειά. Υπάρχουν όμως δύο σημεία σε αυτό. Πρώτον, απλώς αντανακλά το πού ζούμε: εκείνη την εποχή του χρόνου, δεν υπάρχουν αρκετές ώρες ημέρας για να διατηρούνται τόσο τα πρωινά όσο και τα βράδια φωτεινά. Αυτό δεν είναι αποτέλεσμα της αλλαγής της ώρας, αλλά γεωγραφίας.
Ο Partonen συμφώνησε, λέγοντας ότι «η αλλαγή της ώρας του φθινοπώρου είναι πιο εύκολο να προσαρμοστεί κανείς επειδή μας δίνει μια επιπλέον ώρα στην ημέρα μας. Είναι πιο εύκολο για το κύριο κιρκάδιο ρολόι να προσαρμοστεί σε αυτό το νέο πρόγραμμα».
Ωστόσο, προειδοποίησε ότι αρχικά, ο ύπνος μπορεί να μην είναι τόσο αναζωογονητικός όσο κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.
«Υπάρχει επίσης ο κίνδυνος οι άνθρωποι να μην χρησιμοποιούν την επιπλέον ώρα για ύπνο – αντίθετα, μένουν ξύπνιοι αργότερα και συνεχίζουν να δημιουργούν χρέος ύπνου. «Η αλλαγή θα μπορούσε να είναι μια ευκαιρία να αναπληρώσουμε την ξεκούραση, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι δεν την χρησιμοποιούν με αυτόν τον τρόπο», είπε.
Πώς η αλλαγή της ώρας μπορεί να επηρεάσει το σώμα μας
Η αλλαγή της εαρινής ώρας – η οποία κλέβει μια ώρα ύπνου – έχει συνδεθεί με βραχυπρόθεσμες αυξήσεις στα τροχαία ατυχήματα, την απώλεια ύπνου και τις καρδιακές προσβολές (μια μελέτη που επικαλέστηκε το Αμερικανικό Ίδρυμα Καρδιάς διαπίστωσε ότι υπήρξε αύξηση 24% στις καρδιακές προσβολές την επόμενη ημέρα από τη μετάβαση στη θερινή ώρα).
Ωστόσο, η αλλαγή του Οκτωβρίου μπορεί να έχει ακόμα πιο ανεπαίσθητες επιπτώσεις.
Μια μελέτη του 2025 από το Πανεπιστήμιο Liverpool John Moores και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης διαπίστωσε ότι οι γυναίκες ήταν πιο πιθανό από τους άνδρες να αναφέρουν αυξημένη ανησυχία, σύγχυση και άγχος τις ημέρες μετά την αλλαγή της ώρας. Οι διαταραχές στις ρουτίνες των παιδιών, όπως οι πιο αργά ωράρια ύπνου και η δυσκολία στο ξύπνημα, συνέβαλαν επίσης στο άγχος μέσα στα νοικοκυριά.
Ευρύτερη έρευνα για την υγεία υποδηλώνει ότι οι συχνές αλλαγές ώρας μπορούν να ενέχουν πιο σοβαρούς, μακροπρόθεσμους κινδύνους.
Μια πρόσφατη ανάλυση από τους επιστήμονες του Stanford Medicine διαπίστωσε ότι οι εξαμηνιαίες αλλαγές ώρας μπορεί να οδηγήσουν σε υψηλότερα ποσοστά εγκεφαλικού επεισοδίου και παχυσαρκίας. Η μελέτη συνέκρινε τρεις πολιτικές – μόνιμη τυπική ώρα, μόνιμη θερινή ώρα και η τρέχουσα εξαμηνιαία μετατόπιση – και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι εποχιακές αλλαγές ώρας είναι η χειρότερη επιλογή.
Μοντελοποιώντας την έκθεση στο φως, την κιρκαδική ευθυγράμμιση και τα αποτελέσματα υγείας σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ερευνητές εκτίμησαν ότι η υιοθέτηση μόνιμης τυπικής ώρας θα μπορούσε να αποτρέψει περίπου 300.000 εγκεφαλικά επεισόδια ετησίως και να μειώσει την παχυσαρκία σε 2,6 εκατομμύρια ανθρώπους. Η μόνιμη θερινή ώρα θα επιτύγχανε περίπου τα δύο τρίτα αυτού του οφέλους, σύμφωνα με την έρευνα.
Πώς να διατηρήσετε ένα τακτικό πρότυπο ύπνου
Η διατήρηση ενός σταθερού προτύπου ύπνου είναι μια από τις πιο σημαντικές – και συχνά παραβλεπόμενες – πτυχές της μακροπρόθεσμης υγείας μας.
“Γνωρίζουμε ότι είναι σημαντικό και γνωρίζουμε επίσης ότι το σώμα μας μπορεί να αντιμετωπίσει κάποια ανωμαλία. Αλλά από επιδημιολογικά δεδομένα, γνωρίζουμε ότι για τη μακροπρόθεσμη υγεία είναι καλύτερο να ελαχιστοποιήσουμε τις διακυμάνσεις”, εξήγησε ο Schantz.
Περιέγραψε τη σύγχρονη συνήθεια να αναπληρώνουμε τον ύπνο τα Σαββατοκύριακα – γνωστή ως “κοινωνικό jet lag” – ως βιολογικά ανατρεπτική.
«Πολλοί από εμάς ξυπνάμε νωρίς κατά τη διάρκεια της εβδομάδας και μετά κοιμόμαστε τα Σαββατοκύριακα – ουσιαστικά αλλάζουμε το πρόγραμμά μας σαν να ταξιδεύουμε σε άλλη ζώνη ώρας την Παρασκευή και πίσω τη Δευτέρα. Αυτό το μοτίβο έχει τις ίδιες μακροπρόθεσμες αρνητικές επιπτώσεις με τη συχνή έκθεση στο jet lag», είπε.
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Epidemiology & Community Health διαπίστωσε ότι άτομα με ακανόνιστους κύκλους ύπνου-αφύπνισης είχαν 26% υψηλότερο κίνδυνο να εμφανίσουν σοβαρά καρδιαγγειακά επεισόδια, όπως καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια, ακόμη και αν κοιμόντουσαν τις συνιστώμενες 7-9 ώρες ανά νύχτα.
Πρέπει να επανεξετάσουμε τη θερινή ώρα;
Πολλοί επιστήμονες και οργανισμοί ύπνου – συμπεριλαμβανομένης της Βρετανικής Εταιρείας Ύπνου, η οποία έκανε επίσημη δήλωση για το θέμα πέρυσι – υποστηρίζουν τον τερματισμό των εξαμηνιαίων αλλαγών της ώρας υπέρ της μόνιμης επίσημης ώρας.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση πρότεινε τον τερματισμό των εποχιακών αλλαγών της ώρας το 2018, και ενώ το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο την υποστήριξε κατ’ αρχήν, τα κράτη μέλη δεν μπόρεσαν να συμφωνήσουν για το αν θα υιοθετήσουν μια μόνιμη επίσημη ώρα ή μια θερινή ώρα.
Οι ειδικοί συμφωνούν ότι η αξιοποίηση της επιπλέον ώρας για πραγματική ξεκούραση – αντί να μένετε ξύπνιοι αργότερα – μπορεί να βοηθήσει στην ομαλή μετάβαση.
Πηγή: Euronews
