Η βρετανική κυβέρνηση απαγόρευσε την Τρίτη στον Αμερικανό ράπερ Κάνιε Γουέστ να επισκεφθεί τη χώρα για να εμφανιστεί ως headliner σε ένα μουσικό φεστιβάλ, λόγω των παλαιότερων αντισημιτικών του δηλώσεων, αναγκάζοντας τους διοργανωτές να ακυρώσουν την εκδήλωση.
Ο ράπερ είχε υποβάλει αίτηση για να ταξιδέψει στη Βρετανία τη Δευτέρα, αλλά αυτή απορρίφθηκε με την αιτιολογία ότι η παρουσία του δεν θα συνέβαλε στο δημόσιο καλό, σύμφωνα με δήλωση του Υπουργείου Εσωτερικών που μετέδωσε το BBC.
Οι διοργανωτές του Wireless Festival στο Λονδίνο, όπου ο Γουέστ, γνωστός πλέον ως Ye, είχε κλείσει να παίξει και τις τρεις βραδιές τον Ιούλιο, ακύρωσαν αμέσως την εκδήλωση.
«Ως αποτέλεσμα της απαγόρευσης εισόδου του YE στο Ηνωμένο Βασίλειο από το Υπουργείο Εσωτερικών, το Wireless Festival αναγκάστηκε να ακυρωθεί», δήλωσαν οι διοργανωτές στο Instagram.
Πρόσθεσαν ότι όλοι οι κάτοχοι εισιτηρίων θα λάβουν «αυτόματη πλήρη επιστροφή χρημάτων». Τα εισιτήρια είχαν βγει για πώληση μόλις την Τρίτη.
Καθώς η διαμάχη εντεινόταν νωρίτερα την Τρίτη, ο Γουέστ είχε προσφερθεί να συναντήσει μέλη της βρετανικής εβραϊκής κοινότητας.
Η προσφορά του 48χρονου, πλέον διασυρμένου, αστέρα της χιπ-χοπ ακολούθησε την απόφαση των Pepsi και Diageo να αποσυρθούν από τη χορηγία του φεστιβάλ στη βρετανική πρωτεύουσα.
Σε μια διαφήμηση στη Wall Street Journal με τίτλο «Προς όσους έχω πληγώσει», ο Γουέστ προσπάθησε να κατευνάσει την αυξανόμενη αντιπαράθεση.
«Ο μόνος μου στόχος είναι να έρθω στο Λονδίνο και να παρουσιάσω μια παράσταση αφιερωμένη στην αλλαγή, φέρνοντας ενότητα, ειρήνη και αγάπη μέσω της μουσικής μου», δήλωσε.
«Θα ήμουν ευγνώμων αν μου δινόταν η ευκαιρία να συναντηθώ προσωπικά με μέλη της εβραϊκής κοινότητας στο Ηνωμένο Βασίλειο».
Τον Μάιο του 2025, ο Γουέστ κυκλοφόρησε ένα τραγούδι με τίτλο «Heil Hitler» για να σηματοδοτήσει την 80ή επέτειο της ήττας της ναζιστικής Γερμανίας στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
«Ξέρω ότι τα λόγια δεν αρκούν — θα πρέπει να δείξω την αλλαγή μέσα από τις πράξεις μου. Αν είστε ανοιχτοί, είμαι εδώ», πρόσθεσε.
Ο Γουέστ έχει εκφράσει στο παρελθόν τη λύπη του για τις αντισημιτικές του δηλώσεις, τις οποίες απέδωσε στη διπολική διαταραχή του.
Ωστόσο, ο βρετανός υπουργός Ουές Στέρλινγκ δήλωσε την Τρίτη σε βρετανικά μέσα ενημέρωσης ότι θεωρεί «απαράδεκτο» το γεγονός ότι ο Γουέστ χρησιμοποιεί τη διπολική διαταραχή «για να δικαιολογήσει τις πράξεις του».
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Σταρμερ δήλωσε το Σαββατοκύριακο ότι ήταν «βαθιά ανησυχητικό» το γεγονός ότι ο Γουέστ είχε κληθεί παρά τις «προηγούμενες αντισημιτικές του δηλώσεις και τον εορτασμό του ναζισμού».
Ο Φιλ Ρόζενμπεργκ, πρόεδρος του Συμβουλίου των Βρετανών Εβραίων, δήλωσε νωρίτερα την Τρίτη ότι η ομάδα θα ήταν πρόθυμη να συναντήσει τον Γουέστ αν αποσυρθεί από το Wireless.
«Η εβραϊκή κοινότητα θα θέλει να δει πραγματική μεταμέλεια και αλλαγή πριν πιστέψει ότι το κατάλληλο μέρος για να δοκιμαστεί αυτή η ειλικρίνεια είναι η κεντρική σκηνή του Wireless Festival», είπε.
Η Εκστρατεία κατά του Αντισημιτισμού, η οποία είχε ζητήσει την παρέμβαση της κυβέρνησης, δήλωσε ότι «πήρε σαφώς τη σωστή απόφαση σε αυτή την περίπτωση».
«Για μια φορά, όταν δήλωσε ότι ο αντισημιτισμός δεν έχει θέση στο Ηνωμένο Βασίλειο, υποστήριξε τα λόγια της με πράξεις», ανέφερε σε δήλωσή της.
«Κάποιος που έχει καυχηθεί ότι έβγαλε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια από την πώληση μπλουζών με σβάστικα και που κυκλοφόρησε ένα τραγούδι με τίτλο «Heil Hitler» μόλις πριν από λίγους μήνες, σαφώς δεν θα συμβάλει στο κοινό καλό στο Ηνωμένο Βασίλειο», πρόσθεσε, προτρέποντας τους χορηγούς να «συνεχίσουν να μένουν μακριά».
Η ευρωπαϊκή περιοδεία επιστροφής του Γουέστ έχει ήδη προκαλέσει αντιδράσεις. Στη Γαλλία, ο δήμαρχος της Μασσαλίας δήλωσε ότι ο ράπερ «δεν είναι ευπρόσδεκτος» για μια συναυλία που θα πραγματοποιηθεί εκεί τον Ιούνιο.
