Φτερνίζεστε. Τόσο πολύ που νομίζετε πως θα σας ξεκολλήσει το ρουθούνι. Και πραγματικά νιώθετε ότι οι ανοιξιάτικες αλλεργίες σας είναι πολύ χειρότερες φέτος. Δεν είστε οι μόνοι που νιώθετε έτσι – ούτε όλα είναι στο μυαλό σας. Υπάρχουν σοβαροί λόγοι για τους οποίους οι αλλεργίες πλήττουν περισσότερο τους ανθρώπους φέτος και οι ειδικοί λένε ότι έχει να κάνει με τη μεγαλύτερη ποσότητα γύρης που υπάρχει στον αέρα λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Η αλλεργική ρινίτιδα είναι μια πάθηση που εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό σας σύστημα αντιδρά υπερβολικά σε αλλεργιογόνα όπως η γύρη, η σκόνη ή το τρίχωμα των κατοικίδιων ζώων και επηρεάζει μεταξύ 10% και 30% των ανθρώπων παγκοσμίως. Την άνοιξη, η γύρη είναι ο μεγαλύτερος ένοχος για τα συμπτώματα αλλεργίας.
Καθώς οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν, δέντρα όπως οι βελανιδιές, τα σφενδάμια και τα κωνοφόρα, καθώς και διαφορετικά είδη χόρτων και άλλων φυτών, αρχίζουν να απελευθερώνουν μεγάλες ποσότητες γύρης. Αυτή η έκρηξη μπορεί να κατακλύσει το ανοσοποιητικό σύστημα που είναι ευαίσθητο στη γύρη.
Ο ειδικός σε θέματα αλλεργιών, Δρ. Ρον Σαφ, επίκουρος κλινικός καθηγητής ιατρικής στο Κολλέγιο Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Φλόριντα, δήλωσε ότι «σκεφτείτε αυτούς τους κόκκους γύρης ως μικρές μπάλες». Ο άνεμος στη συνέχεια μεταφέρει αυτές τις μπάλες γύρης στις ρινικές κοιλότητες, τα ιγμόρεια και τα μάτια. Όταν αυτές οι μικρές μπάλες γύρης εκρήγνυνται, προκαλούν τα κύτταρα να «απελευθερώσουν ισταμίνη και κάθε είδους φλεγμονώδεις μεσολαβητές». Αυτό προκαλεί τα κλασικά συμπτώματα των αλλεργιών, όπως φτέρνισμα και φαγούρα, υγρά μάτια και καταρροή.
«Εξαρτάται από το πού ζείτε και κάθε μέρος έχει διαφορετικά αλλεργιογόνα δέντρα», είπε ο Σαφ. «Έτσι, αυτό που κάνει τους ασθενείς με αλλεργίες π.χ στη βόρεια Φλόριντα δυστυχισμένους δεν είναι απαραίτητα το ίδιο πράγμα που κάνει τους ανθρώπους να υποφέρουν σε μέρη όπως η Νέα Υόρκη».
Αλλά ανεξάρτητα από το μέρος της χώρας στο οποίο ζείτε, τα πράγματα χειροτερεύουν, εξήγησε ο Σαφ.
«Οι ασθενείς υποφέρουν από περισσότερα συμπτώματα αλλεργίας και αυτό είναι μια αντανάκλαση της υπερθέρμανσης του πλανήτη με την παγκόσμια κλιματική αλλαγή», είπε. «Τα δέντρα ξεγελιούνται το χειμώνα ώστε να νομίζουν ότι είναι πρώιμη άνοιξη επειδή οι θερμοκρασίες είναι θερμότερες και αυτό προκαλεί την πρόωρη επικονίαση των δέντρων. Επίσης, επικονιάζουν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα στην περίοδο επικονίασης. Έτσι, βλέπουμε μια αργή, σταδιακή αύξηση του αριθμού των αλλεργιών στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε πολλά μέρη του κόσμου».
Ο κηπουρός και συγγραφέας Thomas Ogren δήλωσε ότι «η κλιματική αλλαγή κάνει τις εποχές μεγαλύτερες», που σημαίνει ότι ορισμένα φυτά που είναι αλλεργιογόνα, ανθίζουν περισσότερες από μία φορές το χρόνο. Άλλα παραμένουν σε άνθιση για μεγάλο χρονικό διάστημα, καθιστώντας την περίοδο των αλλεργιών «πέντε, έξι ή επτά εβδομάδες μεγαλύτερη», εξήγησε.
Υπάρχει επίσης ένας άλλος παράγοντας που επιδεινώνει τις αλλεργίες, είπε ο Ogren. Στις αστικές περιοχές, η γύρη αλληλεπιδρά με τα σωματίδια ρύπων, με αποτέλεσμα οι κόκκοι γύρης να «εκρήγνυνται σε μικρά, μικροσκοπικά σωματίδια». Και επειδή είναι τόσο μικροί, μπορούν να «εισπνευθούν πολύ βαθιά» στους πνεύμονες, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει άσθμα.
Τι μπορούμε να κάνουμε για να μετριάσουμε τις αλλεργίες μας;
Η Δρ. Purvi Parikh, αλλεργιολόγος και ανοσολόγος στο Δίκτυο Αλλεργίας και Άσθματος, δήλωσε ότι είναι σημαντικό να αποφεύγετε να βγαίνετε έξω κατά την περίοδο αιχμής των αλλεργιών, όπως νωρίς το πρωί. Η Δρ. Tania Elliott, αλλεργιολόγος, ανοσολόγος και επικεφαλής ιατρική σύμβουλος στο Nectar Allergy, σημείωσε ότι η αλλαγή ρούχων μόλις επιστρέψετε σπίτι από μια μέρα έξω μπορεί επίσης να βοηθήσει.
«Μην φοράτε παπούτσια στο σπίτι και, αν είναι δυνατόν, κάντε ντους τα βράδια για να ξεπλύνετε τυχόν γύρη που έχει εισχωρήσει στα μαλλιά σας», εξήγησε. Θα πρέπει επίσης να παραλείψετε το λακ μαλλιών: μπορεί να κάνει τη γύρη να κολλήσει στα μαλλιά σας.
Ενώ ένα ανοιξιάτικο αεράκι μπορεί να είναι αναζωογονητικό, μπορεί επίσης να μεταφέρει γύρη και άλλα αλλεργιογόνα στο σπίτι σας. Για να κρατήσετε τα συμπτώματα αλλεργίας μακριά, είναι καλύτερο να κρατάτε τα παράθυρα κλειστά και να χρησιμοποιείτε το κλιματιστικό σας – απλώς βεβαιωθείτε ότι το φίλτρο του είναι καθαρό και λειτουργεί σωστά.
