Η Γάζα αντιμετωπίζει μια άνευ προηγουμένου κρίση υγείας που προκαλείται από σοβαρό υποσιτισμό, με τους ιατρικούς και ανθρωπιστικούς εμπειρογνώμονες να προειδοποιούν για καταστροφικές συνέπειες στον ορίζοντα.
Μετά από σχεδόν δύο χρόνια αδυσώπητου πολέμου, ο πληθυσμός της Γάζας αντιμετωπίζει αυτό που οι ανθρωπιστικές οργανώσεις περιγράφουν ως συνθήκες που μοιάζουν με λιμό. Ενώ δεν έχει γίνει επίσημη δήλωση λιμού, οι οργανισμοί βοήθειας προειδοποιούν ότι αναμένονται εκτεταμένοι θάνατοι εάν δεν γίνουν σύντομα άμεσες διατροφικές και ιατρικές παρεμβάσεις.
Η Ολοκληρωμένη Ταξινόμηση Επισιτιστικής Ασφάλειας (IPC), η κορυφαία παγκόσμια αρχή για τις καταστάσεις έκτακτης ανάγκης λόγω πείνας, εξέδωσε έντονη προειδοποίηση την περασμένη εβδομάδα, δηλώνοντας ότι «το χειρότερο σενάριο λιμού διαδραματίζεται αυτή τη στιγμή στη Λωρίδα της Γάζας».
«Ολοένα και περισσότερα στοιχεία δείχνουν ότι η εκτεταμένη πείνα, ο υποσιτισμός και οι ασθένειες οδηγούν σε αύξηση των θανάτων που σχετίζονται με την πείνα. Η μη δράση τώρα θα οδηγήσει σε εκτεταμένους θανάτους», πρόσθεσε η ομάδα.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) αναφέρει ότι ο υποσιτισμός στη Γάζα έχει φτάσει σε «ανησυχητικά επίπεδα».
Τον περασμένο μήνα, η υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών για τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες (UNRWA) ανέφερε ότι ένα στα πέντε παιδιά στην πόλη της Γάζας υποσιτίζεται, με τα κρούσματα να αυξάνονται καθημερινά.
«Οι άνθρωποι στη Γάζα δεν είναι ούτε νεκροί ούτε ζωντανοί, είναι κινούμενα πτώματα», δήλωσε ο Philippe Lazzarini, γενικός επίτροπος της UNRWA.
Τι συμβαίνει στο σώμα κατά τη διάρκεια της πείνας;
Ο υποσιτισμός δεν είναι απλώς πείνα – είναι μια διαδικασία που καταστρέφει το σώμα από μέσα προς τα έξω.
Τις πρώτες 24 ώρες με λίγο ή καθόλου φαγητό, το σώμα βασίζεται σε μια μορφή αποθηκευμένου σακχάρου που ονομάζεται γλυκογόνο, το οποίο φυλάσσεται στο συκώτι. Μόλις εξαντληθεί αυτό το σάκχαρο, συνήθως μέσα σε μια ημέρα, το σώμα αρχίζει να καίει λίπος για ενέργεια.
Στους ενήλικες, αυτή η μετάβαση μπορεί να διαρκέσει περισσότερο επειδή τείνουν να έχουν πιο αργούς μεταβολισμούς και μεγαλύτερα αποθέματα ενέργειας. Αλλά στα μωρά και τα μικρά παιδιά, η αλλαγή συμβαίνει πολύ πιο γρήγορα.
Το σώμα τους καταναλώνει ενέργεια πιο γρήγορα επειδή, σε σχέση με το μέγεθός τους, τα παιδιά χρειάζονται πολύ περισσότερες θερμίδες από τους ενήλικες απλώς για να παραμείνουν ζωντανά. Τα όργανά τους, ειδικά ο εγκέφαλος και η καρδιά, εξακολουθούν να αναπτύσσονται και καταναλώνουν δυσανάλογα μεγάλη ποσότητα ενέργειας.
Μόλις το σώμα αρχίσει να βασίζεται στα ενεργειακά του αποθέματα, «οι μύες αρχίζουν να φθίνουν, τα ζωτικά όργανα αρχίζουν να δυσλειτουργούν και σιγά σιγά το σώμα φθείρεται», δήλωσε ο Δρ James Smith, γιατρός επειγόντων περιστατικών και λέκτορας στο University College London.
«Αυτό επηρεάζει τα πάντα σε σχέση με την κανονική φυσιολογική λειτουργία του σώματος: την ικανότητα κίνησης, την ικανότητα σκέψης, την ικανότητα ανοσοαπόκρισης σε λοιμώξεις που μπορεί να επιτεθούν στο σώμα», πρόσθεσε.
Ο υποσιτισμός μπορεί να επιδεινώσει άλλα προβλήματα υγείας, όπως αναπνευστικές λοιμώξεις και διαρροϊκές λοιμώξεις, που τελικά οδηγούν σε θάνατο, είπε ο Smith.
Πώς αντιμετωπίζεται ο υποσιτισμός;
Η αντιμετώπιση του υποσιτισμού είναι μια σύνθετη και λεπτή διαδικασία, που απαιτεί πολύ περισσότερα από την απλή παροχή τροφής, είπε ο Smith. Ειδικά συμπληρώματα διατροφής που είναι πλούσια σε ορισμένα μικροθρεπτικά συστατικά μπορούν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση των επιπτώσεων τόσο του οξέος όσο και του χρόνιου υποσιτισμού.
«Δεν πρόκειται απλώς για το γεγονός ότι αν κάποιος υποσιτίζεται, θα καταφέρει να αναρρώσει», δήλωσε ο Smith.
Ο Christian Lindmeier, εκπρόσωπος του ΠΟΥ, δήλωσε ότι σε πολλά μέρη του κόσμου – ιδιαίτερα στις ανεπτυγμένες χώρες – ο υποσιτισμός είναι ένα παραβλεπόμενο ζήτημα, επειδή η παχυσαρκία και οι ασθένειες που σχετίζονται με τη διατροφή κυριαρχούν στις ανησυχίες για τη δημόσια υγεία.
Επείγουσες εκκλήσεις για ανθρωπιστική πρόσβαση και ιατρική υποστήριξη
Χωρίς ταχεία και ασφαλή ανθρωπιστική πρόσβαση, οι διεθνείς οργανισμοί βοήθειας και οι ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων προειδοποιούν ότι επίκειται μια αύξηση των θανάτων που σχετίζονται με την πείνα στη Γάζα.
«Πρέπει να ληφθούν άμεσα μέτρα για να τερματιστούν οι εχθροπραξίες και να επιτραπεί η απρόσκοπτη, μεγάλης κλίμακας, σωτήρια ανθρωπιστική ανταπόκριση. Αυτός είναι ο μόνος δρόμος για να σταματήσουν περαιτέρω θάνατοι και καταστροφικά ανθρώπινα βάσανα», ανέφερε η προειδοποίηση της IPC την περασμένη εβδομάδα.
Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Γάζας, 93 παιδιά έχουν πεθάνει μέχρι στιγμής από αιτίες που σχετίζονται με τον υποσιτισμό από την έναρξη του πολέμου. Ως η μόνη λειτουργική αρχή υγειονομικής περίθαλψης στην περιοχή, το υπουργείο που διοικείται από τη Χαμάς στελεχώνεται από επαγγελματίες υγείας, των οποίων τα στοιχεία για τα θύματα θεωρούνται ευρέως από τον ΟΗΕ και τους διεθνείς εμπειρογνώμονες ως τα πιο αξιόπιστα διαθέσιμα.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε ότι κανείς δεν λιμοκτονεί στη Γάζα και ότι έχει παρασχεθεί αρκετή βοήθεια κατά τη διάρκεια του πολέμου, «διαφορετικά, δεν θα υπήρχαν κάτοικοι της Γάζας».
Την περασμένη εβδομάδα, το Ισραήλ ανακοίνωσε μια καθημερινή «τακτική παύση της στρατιωτικής δραστηριότητας» σε περιοχές της Γάζας για να επιτρέψει την εισροή περισσότερης βοήθειας στον θύλακα, λέγοντας ότι αυτό θα «αντέκρουε τον ψευδή ισχυρισμό περί σκόπιμης λιμοκτονίας στη Λωρίδα της Γάζας».
Ωστόσο, ο στενότερος σύμμαχος του Ισραήλ φαίνεται τώρα να διαφωνεί. Την περασμένη εβδομάδα, κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αντέκρουσε τη στάση του Ισραήλ λέγοντας ότι υπήρχε «πραγματική λιμοκτονία» και ότι το Ισραήλ θα έπρεπε να επιτρέψει «κάθε ουγγιά φαγητού» να εισέλθει στη Γάζα.
«Αυτά τα παιδιά φαίνονται πολύ πεινασμένα», πρόσθεσε ο Τραμπ.
Η κρίση της Γάζας είναι μια από τις πιο ακραίες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης πείνας στον κόσμο – αλλά δεν είναι μεμονωμένη.
Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση του ΟΗΕ, πάνω από 720 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως αντιμετώπισαν την πείνα το 2024, με συγκρούσεις, εκτοπισμούς και οικονομικές αναταραχές να τροφοδοτούν μια παγκόσμια επιδημία υποσιτισμού.
